Daria Kasatkina devient Australienne : un choix audacieux

Un nouveau chapitre pour Daria Kasatkina

Âgée de 27 ans, Kasatkina a exprimé toute sa fierté à travers son compte Instagram : « Je suis fière d’annoncer que je représenterai dorénavant mon nouveau foyer, l’Australie, dans ma carrière professionnelle de tennis ». Malgré son attachement à ses origines, elle se dit enthousiaste à l’idée d’ouvrir une nouvelle page de sa vie sous le drapeau australien. Demi-finaliste de Roland-Garros en 2022, la joueuse a régulièrement brillé sur le circuit WTA, atteignant même la 8e place mondiale en octobre 2022.

La Fédération australienne de tennis a chaleureusement accueilli cette décision sur les réseaux sociaux : « Un accueil chaleureux dans la famille du tennis australien, “Dasha” ». Kasatkina devient ainsi la joueuse la mieux classée à représenter l’Australie actuellement.

Un engagement courageux face aux réalités politiques

Née à Togliatti, dans le sud-ouest de la Russie, Daria Kasatkina n’a pas foulé le sol russe depuis plus de deux ans. Ce départ coïncide avec son coming out et sa prise de position notable contre la guerre en Ukraine menée par la Russie. Kasatkina est une des rares joueuses du circuit à avoir publiquement critiqué ce conflit, qualifié par elle de « cauchemar ».

Elle dénonce également la répression du régime russe à l’égard de la communauté LGBT, rappelant que Moscou classe ce mouvement comme extrémiste, exposant ses membres et leurs soutiens à des poursuites pénales sévères. Kasatkina explique sa démarche à Charleston, lors d’une conférence de presse : « Avec tout ce qui se passe dans mon pays d’origine, je n’avais pas vraiment le choix. En tant qu’homosexuelle assumée, si je veux être moi-même, il faut que je fasse ce pas. Et je l’ai fait ».

Vie personnelle et carré sportif

Très suivie sur le circuit WTA, où elle partage régulièrement ses coulisses via une chaîne YouTube, « Dasha » vit actuellement à Dubaï, aux côtés de la patineuse russe Natalja Zabijako, tout en s’entraînant en Espagne. Son installation prochaine est prévue à Melbourne, en Australie.

Réactions en Russie

Du côté russe, ce changement de nationalité sportive est accueilli avec une certaine distance. Svetlana Sergueïevna Jourova, ancienne patineuse championne olympique et députée, a déclaré : « Elle a fait son choix, nous devons l’accepter sans haine. Elle ne vit plus en Russie depuis longtemps et l’Etat n’a pas directement investi en elle. Son entourage en Australie l’a influencée, mais cela fait partie du sport ».

Le président du Comité des sports à la Douma, Dmitri Svitchev, a également commenté : « C’est son choix personnel. La Russie lui a offert des opportunités, mais nous avons d’autres talents émergents. L’essentiel est que Daria n’oublie pas que la Russie a fait tout son possible pour qu’elle se réalise en tant que joueuse de tennis ».

Une transition déjà amorcée par d’autres joueuses

Daria Kasatkina n’est pas la première joueuse russe à changer récemment de nationalité sportive. L’an passé, Varvara Gratcheva, originaire de Moscou, a obtenu la nationalité française après huit années passées à Paris. Elle a ainsi pu représenter la France aux Jeux Olympiques de Paris en 2024.