Danny Drinkwater évoque son départ inattendu de Chelsea
Danny Drinkwater raconte comment il a été contraint de quitter Chelsea en une heure, une expérience marquante de sa carrière.
Danny Drinkwater a évoqué son départ inattendu de Chelsea, révélant comment le club a tenté de le contraindre à quitter le navire à la fin d’une fenêtre de transfert en particulier, lui laissant seulement une heure pour trouver un nouveau club.
Débuts de carrière et arrivée à Chelsea
Drinkwater a commencé sa carrière à Manchester United en 2009, mais n’a jamais réussi à jouer avec l’équipe première. Il a surtout connu des prêts dans des clubs tels que Huddersfield, Cardiff, Watford et Barnsley avant de faire un transfert permanent à Leicester City en 2012. Avec Leicester, il remporte la Premier League sous la direction de Claudio Ranieri lors de la saison 2015/16, ce qui attire l’attention de Chelsea. Le club londonien le recrute pour 35 millions d’euros, mais son passage à Stamford Bridge ne sera pas des plus heureux.
Une expérience difficile à Chelsea
Au cours de la saison 2017/18, Drinkwater ne fait que douze apparitions avec les Blues, perdant rapidement sa place au profit de joueurs comme N’Golo Kanté et Cesc Fabregas. Après l’arrivée de Maurizio Sarri à la tête de l’équipe, la situation se complique davantage. Drinkwater raconte : « Je savais que je ne jouerais pas, et parfois, je ne m’entraînais même pas. C’était tellement étrange. » Il se retrouve souvent à s’entraîner seul, perplexe face à la situation.
La pression des transferts
À la fin de la fenêtre de transfert estivale en 2018, Drinkwater partage son désarroi : « On m’a donné une heure pour trouver un club anglais. » À l’issue d’une réunion avec Sarri et Gianfranco Zola, il est confronté à une situation inattendue. Drinkwater se souvient : « J’avais une heure, ce qui se passe ? J’ai eu un enfant, je ne vais nulle part. » Il refuse les propositions à l’étranger, priorisant sa famille.
Prêts successifs et retraite
Plutôt que de s’engager avec un nouveau club, Drinkwater est prêté à plusieurs organisations, dont Burnley, Aston Villa, Kasimpasa et Reading, avant d’être libéré par Chelsea en juillet 2022. Après plus d’un an sans jouer, il annonce sa retraite du football en octobre 2023. Malgré un passage difficile, il a aidé Chelsea à remporter la Ligue Europa en 2019 face à Arsenal, bien que sa mission avec le club ait été de courte durée avec le départ de Sarri.
Des réflexions sur une carrière gâchée
En 2023, Drinkwater exprime son regret concernant son séjour à Chelsea : « On peut se demander ce que j’ai fait de ces cinq années. Si j’avais été à Leicester sans blessure, les choses auraient été différentes. » Ces réflexions soulignent le sentiment de frustration que ressent encore le joueur par rapport à la direction que sa carrière a prise.
