États-Unis
Le milliardaire américain Dan Friedkin émerge comme une option sérieuse pour amener la LNH à Houston, selon des sources. Son groupe, The Friedkin Group, a été en discussion avec la ligue pour explorer l’intérêt potentiel pour une franchise d’expansion à Houston.
Des perspectives de propriété dans le sport
Friedkin, actuellement PDG de The Friedkin Group basé à Houston, a récemment commencé à s’impliquer dans la propriété d’équipes sportives. En 2020, son entreprise a acquis le club de football italien AS Roma. Plus récemment, en 2024, TFG est devenu propriétaire majoritaire du club de Premier League anglaise Everton. Le groupe a également sécurisé un financement de 400 millions d’euros pour la construction d’un nouveau stade pour Everton.
Intérêts diversifiés
Des rapports indiquent que TFG envisageait également d’acheter les Boston Celtics de la NBA, qui ont été vendus pour un montant record de 5,7 milliards d’euros. Friedkin est également président et PDG de Gulf States Toyota.
Les récents commentaires de la LNH
Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a tenté de tempérer les rumeurs d’expansion, affirmant lors d’une rencontre avec les journalistes en octobre que la question n’avait pas été abordée lors de la récente réunion du Conseil des gouverneurs. Actuellement, la priorité de Bettman est de négocier un nouvel accord de négociation collective avec les joueurs, attendu pour le 1er avril. La LNH doit également renégocier un nouveau contrat de télévision au Canada.
Concurrence à Houston
Le propriétaire des Houston Rockets, Tilman Fertitta, avait précédemment exprimé son intérêt pour posséder une équipe de hockey, mais il semble que le groupe de Friedkin soit désormais une option plus viable. La LNH est passée de 30 à 32 équipes avec l’ajout de Las Vegas et Seattle. Les frais d’expansion étaient de 500 millions de dollars pour Las Vegas et de 650 millions de dollars pour Seattle.
Perspectives d’expansion
Si la LNH décidait d’ajouter de nouvelles équipes, elle pourrait envisager d’intégrer deux franchises, avec des dates de lancement décalées. Atlanta est également considérée comme un candidat attractif pour une future expansion, même si la ligue y avait déjà connu des échecs. Dans les discussions récentes, le gouverneur de la Louisiane, Jeff Landry, a fait savoir qu’il avait eu un échange très productif avec la LNH concernant la possibilité d’une équipe à La Nouvelle-Orléans.
Intérêt croissant pour de nouvelles franchises
Les dirigeants de la LNH ont réaffirmé qu’ils avaient reçu des appels d’intérêt provenant de toute l’Amérique du Nord. Lors du week-end des étoiles de la LNH 2024, Bettman a mentionné plusieurs villes intéressées, notamment Omaha, Kansas City, Cincinnati, Atlanta, Houston et Salt Lake City. Cette dernière ville a récemment accueilli une équipe de la LNH, à la suite du déménagement d’Atlanta vers l’Utah.
source:https://www.espn.com/nhl/story/_/id/44333063/us-billionaire-friedkin-emerges-potential-nhl-ownership-option-houston
