Critique sur la nomination de l’arbitre Thomas Bramall pour Man Utd – Aston Villa

Une décision contestée de la PGMOL dans la nomination de l’arbitre Thomas Bramall lors du match opposant Aston Villa à Manchester United suscite de vives réactions dans le monde du football anglais. La polémique porte principalement sur la gestion de l’arbitrage Premier League et ses implications pour la qualification en Ligue des Champions.

Une erreur d’arbitrage qui pourrait coûter cher à Aston Villa

Lors du match disputé dimanche, Thomas Bramall a été au centre d’une controverse après avoir sifflé une faute sur Morgan Rogers, alors que le ballon était en possession de l’attaquant de Villa. Le jeune joueur avait dévié le ballon du gardien de Manchester United, Altay Bayindir, avant que le milieu de terrain de Villa ne marque. Cependant, Bramall a estimé que Bayindir avait deux mains sur le ballon, ce qui, selon lui, justifiait la décision de stopper le jeu. La vidéo a montré le contraire, mais l’arrêt de jeu étant effectué avant que le ballon ne franchisse la ligne, l’assistance vidéo (VAR) n’a pas pu intervenir. Cette erreur a été pointée du doigt comme ayant contribué à la défaite 2-0 d’Aston Villa, qui a compromis leurs chances de qualification pour la Ligue des Champions.

Les critiques sur la nomination de Thomas Bramall

Les responsables et anciens arbitres ont vivement critiqué la décision de la PGMOL de confier ce match à un arbitre considéré comme peu expérimenté. Thomas Bramall, âgé de 35 ans, a débuté en Premier League en août 2022. Jusqu’à présent, ses apparitions se sont principalement concentrées sur des rencontres de deuxième division ou de la Premier League, avec 11 matchs cette saison dans l’élite. Parmi les dix arbitres désignés pour la dernière journée de championnat, Bramall a officié lors du moins grand nombre de rencontres de haut niveau.

Keith Hackett, ancien responsable des arbitres, a dénoncé cette décision en déclarant que la PGMOL « ne tire pas les leçons » de ses erreurs. Il a souligné que Michael Oliver, un arbitre de renom, était en charge du VAR lors du match, ce qui aurait dû conduire à une meilleure gestion de la situation. Hackett a également exprimé sa surprise que Oliver n’ait pas été choisi pour diriger ce match crucial, étant donné son expérience et sa réputation dans l’arbitrage Premier League.

Réactions et décisions de la PGMOL

La PGMOL, organisme responsable de l’arbitrage en Angleterre, a indiqué qu’elle ne commentait pas les choix individuels des officiers de match. Selon leur politique, chaque arbitre doit soumettre une déclaration d’intérêt avant la saison pour éviter tout conflit d’intérêt. La nomination des arbitres est à la discrétion du responsable principal, Howard Webb, qui peut ajuster les affectations selon diverses considérations, notamment les liens personnels ou géographiques avec certains clubs.

Implications pour la qualification en Ligue des Champions

Ce débat sur l’arbitrage Premier League prend une dimension supplémentaire avec l’enjeu de la qualification européenne. Si Aston Villa avait battu Manchester United, ils auraient pu se hisser en cinquième position, ce qui leur aurait permis d’accéder à la Ligue des Champions. La performance de l’arbitre, notamment la décision contestée, pourrait donc avoir des conséquences directes sur l’avenir européen de plusieurs clubs.

Michael Oliver, qui est un fervent supporter de Newcastle, n’a pas été choisi pour diriger le match de Villa, ce qui soulève des questions sur la gestion des nominations en fonction des intérêts personnels ou des conflits potentiels. D’autres arbitres expérimentés, comme Chris Kavanagh ou Simon Hooper, n’ont pas officié lors de cette dernière journée, ce qui alimente la polémique sur la sélection des officiels pour des rencontres aussi importantes.

Les avis d’experts et la responsabilité de la PGMOL

Selon l’ancien arbitre Chris Foy, la décision de Bramall était une « incident malheureux » mais compréhensible, car beaucoup d’arbitres auraient sifflé une faute dans cette situation. Il a également souligné que Bramall, lors d’un match précédent de Manchester City, avait montré de bonnes qualités, ce qui rend sa sélection pour ce match encore plus incompréhensible selon lui. Foy a insisté sur le fait que cette erreur humaine est pardonnable, surtout dans un contexte où la VAR est censée réduire ce type d’erreur.

Shay Given, ancien gardien de but de Newcastle et Aston Villa, a quant à lui déclaré que Bramall allait « apprendre » et « grandir » à travers cette expérience. Il a ajouté que la humanité de l’arbitre doit être reconnue, car le recours au VAR ne peut pas éliminer totalement les erreurs humaines, qui restent une composante inévitable de l’arbitrage.