Royaume-Uni
Gary Neville a vivement critiqué l’attaque et le milieu de Liverpool après leur défaite 2-1 face à Chelsea, qui représentait leur troisième revers d’affilée. Après l’ouverture de Moises Caicedo en première période, les Reds avaient égalisé grâce à Cody Gakpo dans le second acte. Mais le but d’Estevao, à l’heure additionnelle et entré en cours de match, a scellé la victoire des Londoniens. Neville estime que, malgré l’espoir d’un retour, les champions en titre ont été extrêmement faibles dans leurs efforts pour revenir au score et que Chelsea, alors qu’ils souffraient encore défensivement avec les sorties d’Acheampong et de Badiashile, a su profiter des lacunes adverses.
Selon lui, l’inefficacité des joueurs offensifs dans les quinze dernières minutes a été décisive. « Je pensais que, après leur but, leur niveau de performance m’a vraiment déçu », a-t-il confié. Sauf que ce qui est reproché à Liverpool ne réside pas seulement dans leur défense collective, mais dans la façon dont, en fin de rencontre, les titulaires du secteur offensif n’ont pas trouvé le chemin du but. Neville a ensuite passé en revue les individualités: « Salah est sublime, mais certaines de ses décisions aujourd’hui, quand il occupe l’intérieur et qu’on attend qu’il fasse la passe ou quelque chose de mieux, et sa finition ont manqué de précision. » Isak avait démarré le match sur les chapeaux de roue mais n’a pas réussi à s’imposer, et quand Wirtz est entré, il a semblé manquer d’impact et se perdre dans des positions préjudiciables à l’équipe; son comportement sur le terrain a paru trop prévisible et souvent trop honnête en défense, ce qui l’a inefficacement cantonné près des joueurs.
« Liverpool a été faible aujourd’hui », a-t-il ajouté, regrettant que les derniers instants aient été les plus décevants qu’il ait vus chez les Reds depuis longtemps. Lorsque Chelsea a maintenu son bloc défensif, il fallait reprendre l’offensive et l’emporter, et tout indiquait qu’un nul aurait été possible. Neville conclut que, malgré la présence de talents et d’un entraîneur de renom, Liverpool doit régler son moteur: les arrières doivent monter en régime, Wirtz doit trouver le lien avec Isak et les autres attaquants et ne pas se disperser dans des allocations trop défensives.
Il faut aussi rappeler que le retour de certains éléments, et l’absence d’un équilibre constant, pèsent sur l’équipe. Neville assure que Liverpool peut s’en sortir, mais que la clé réside dans un meilleur usage des talents offensifs et une meilleure gestion du temps additionnel dans les matchs serrés.
Slot: les changements estivaux nous ont impactés
Après la rencontre, l’entraîneur de Liverpool, Arne Slot, a reconnu que les ajustements opérés durant l’été avaient pesé sur son effectif. « On n’est jamais tout à fait proche de l’équipe idéale; il faut travailler dur pour atteindre et maintenir un certain niveau, et cela devient particulièrement difficile quand on affronte des adversaires de haut niveau », a-t-il expliqué. Il a aussi souligné le manque de temps d’entraînement lié à des arrivées tardives et à des intégrations progressives. « Le résultat aurait pu être meilleur avec un nul ou une victoire, ce qui était envisageable. Si l’on prend en compte tout ce qui s’est passé cet été, on aurait espéré un meilleur départ », a-t-il ajouté.
Slot a précisé que le marché des défenseurs et des milieux n’a pas encore produit les effets escomptés et que l’équipe doit encore trouver son équilibre pour construire des attaques plus efficaces et une défense plus stable dans les prochains meetings.
Redknapp: Liverpool ont perdu leur équilibre
Jamie Redknapp, analyste sur Sky Sports, estime que Liverpool ont perdu leur équilibre en raison du mercato estival. « Ceux derniers buts en fin de match tournent mal pour eux; ils manquent aujourd’hui de contrôle dans les grands matchs et restent trop ouverts », a-t-il déclaré. Pour lui, Liverpool avait trouvé un équilibre solide l’an dernier avec un arrière quatre stable et Gravenberch devant, mais le rôle de certains joueurs a été modifié par l’entraîneur, sans que tout n’adhère parfaitement. « Ce n’est pas facile d’intégrer rapidement de nouveaux éléments, et Alexander-Isak ou Ekitike auront besoin de temps pour trouver leur place », a-t-il ajouté, évoquant les difficultés de cohérence dans l’équipe actuelle.
Redknapp ajoute que Liverpool ressent également l’impact du départ de Trent Alexander-Arnold vers le Real Madrid au cours de l’été. « Ils ont des problèmes à tous les postes mais surtout en défense; Robertson se bat, et l’international break peut être une chance de tout réinitialiser », a-t-il conclu, laissant entrevoir une période de réajustement pour les Reds.
