Mauricio Ruffy, l’une des étoiles des poids léger de l’UFC, a lancé un appel fracassant à Conor McGregor peu après avoir mis KO Rafael Fiziev lors de l’UFC 325. Âgé de 29 ans, le Brésilien s’est imposé comme une révélation depuis son arrivée dans l’UFC en 2024, après un passage remarqué par le Contender Series. Son style de combat polyvalent et sa puissance brute en font l’un des combattants à suivre, ce qui explique les comparaisons récurrentes avec McGregor. Sa victoire sur King Green en mars dernier l’a vraiment propulsé sous les projecteurs et a nourri les spéculations sur un duel avec l’Irlandais.
Ruffy a auparavant été présenté comme l’un des meilleurs espoirs dans la division des 70 kg et compte déjà plusieurs coups d’éclat: un KO sur Jamie Mullarkey dès ses débuts dans l’UFC et une victoire par décision sur James Llontop. Cependant, il a connu sa première défaite UFC face à Benoît Saint Denis en septembre. Samedi, à Sydney, il est revenu affronter Fiziev, un spécialiste du striking qui a donné du fil à retordre au Brésilien.
Fiziev a pris l’initiative dès l’ouverture, avançant et forçant Ruffy à lutter contre la cage. Ses coups de pied dans les jambes l’ont mis en difficulté dès les premiers échanges, mais Ruffy a su réagir et trouver son rythme. Dans la seconde moitié du premier round, le Brésilien a repris le contrôle, enchaînant des combinaisons et en utilisant son jab.
Le début du deuxième round a montré un Ruffy déterminé: il est allé au centre, a entamé le round par un coup de pied tournant et a rapidement repris le travail du jab pour maintenir Fiziev à distance. Il a ensuite enchaîné des échanges plus directs et a appuyé sur le rythme, jusqu’à mettre Fiziev en difficulté.
Le tournant est venu après qu’un droit brutal ait touché Fiziev. Le Brésilien a enchaîné une pluie de coups qui a envoyé son adversaire au tapis. Fiziev s est relevé brièvement avant de retomber et l’arbitre est intervenu peu après, mettant fin au combat.
Dans sa prise de parole post-combat, Ruffy a adressé un défi direct à McGregor et à Paddy Pimblett via un interprète, en déclarant vouloir voir leur meilleur niveau. Il a aussi dédié la victoire à son frère, qui s’était donné la mort récemment.
McGregor n’a pas combattu depuis une blessure à la jambe subie en 2021 contre Dustin Poirier. Il était espéré revenir en 2024 contre Michael Chandler après leur passage sur The Ultimate Fighter, mais il a été contraint de se retirer pour blessure.
En juillet dernier, Donald Trump a surpris les fans en évoquant des plans pour organiser un événement UFC sur les terrains de la Maison Blanche. L’ancien double-champion a exprimé son intérêt pour le projet, tandis que des craintes avaient émergé après une suspension liée à des contrôles antidopage manqués en 2024; il a toutefois obtenu l’autorisation de revenir le 20 mars.
Une éventuelle confrontation entre Ruffy et McGregor resterait une affiche très attendue, mais sa faisabilité dépendra de facteurs encore incertains.
