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La montée de l’analyse dans le football est désormais bien établie, mais son rôle au sein du jeu continue de faire débat. Alors que certains affirment que l’utilisation excessive des données a rendu le football trop uniforme, d’autres considèrent cette approche analytique comme un outil romantique permettant aux clubs de créer leur propre histoire de sous-estimation.
L’impact croissant des technologies de données
Quel que soit votre avis, on ne peut ignorer que l’analyse des données, associée à la technologie vidéo, devient de plus en plus complexe dans le football. Cependant, son impact direct sur la tactique des équipes est encore sujet à discussion. Michael Cox, de The Athletic, a récemment proposé que le travail réalisé dans le domaine de l’analyse des données n’a pas été aussi largement appliqué sur le terrain que l’on pourrait le croire.
Bien que le recrutement basé sur les données et l’intelligence artificielle gagnent en valeur pour les clubs, il existe moins d’exemples de statistiques influant directement sur les décisions pendant un match.
Les barrières à l’utilisation des analyses en direct
Du point de vue des clubs, les obstacles à l’utilisation des données peuvent être plus basiques qu’on ne l’imagine. Par exemple, l’évolution de l’analyse vidéo en cours de match a été freinée pendant près de 10 ans après l’interdiction des dispositifs vidéo au bord du terrain dans les années 2000. Ce n’est qu’en 2018 que les règles ont été assouplies.
Avant, les entraîneurs devaient attendre la mi-temps pour revoir les images, mais les dispositifs au bord du terrain sont désormais courants, influençant significativement les décisions tactiques.
L’utilisation combinée de la vidéo et des données a pris de l’ampleur récemment. Par exemple, le ‘MatchTracker’ de Catapult utilise des données de suivi des joueurs avec des vidéos en temps réel pour visualiser ce qui se passe sur le terrain.
Technologie portable et stratégie tactique
La montée de la technologie portable offre également des données de performance cruciales pour informer la stratégie tactique d’un entraîneur lors d’un match. Daniel Shopov de Barin Sports, qui développe des dispositifs GPS pour les athlètes d’élite, explique :
« Nous pouvons suivre la distance entre les joueurs et entre les lignes, c’est-à-dire la longueur et la largeur de l’équipe. »
En temps réel, ces données peuvent orienter des substitutions, par exemple lorsque l’équipe adverse exerce une pression intense.
Investissement dans l’infrastructure
D’après Edward Sulley, un expert en analyse de performance, chaque club doit surmonter des barrières fondamentales, notamment l’investissement dans une bonne infrastructure technologique. Les stades modernes, comme le Tottenham Hotspur Stadium, sont équipés des dernières technologies permettant aux analystes d’envoyer des messages tactiques en direct. En revanche, les clubs des divisions inférieures peuvent ne pas connaître le même niveau d’équipement.
“On commence à voir de plus en plus d’entraîneurs utiliser la vidéo et les données comme il se doit, pour aider à la prise de décision,” ajoute Sulley.
Les défis de la continuité dans l’analyse
Un turnover élevé au sein du personnel entraîne une incohérence dans l’utilisation des analyses de données. La sécurité d’emploi des entraîneurs dans le football entraîne souvent des décisions à court terme, compromettant les meilleures pratiques à long terme.
“La qualité du jeu sur le terrain en souffre également, impactant la commercialisation et les revenus des ligues,” déclare Sulley.
Construire une équipe d’analyse solide
Pour qu’une équipe d’analyse ait un impact significatif, il est fondamental de ne pas se limiter à un seul analyste. Avoir des équipes composées de scientifiques des données et d’ingénieurs permet d’obtenir des analyses approfondies s’intégrant bien dans la planification stratégique du club.
Les clubs tels que Liverpool, Brentford et Brighton & Hove Albion sont souvent cités comme des références en matière d’utilisation des données, mais leur succès repose sur un engagement constant envers l’analyse et la technologique.
Le futur des tactiques avec l’analyse
À l’avenir, la manière dont les données influenceront les tactiques d’équipe pourrait être transformée par l’essor de l’intelligence artificielle, qui pourrait analyser des données en temps réel pour fournir des conseils aux entraîneurs.
“Les meilleurs entraîneurs savent évaluer rapidement les besoins tactiques,” souligne Sulley, en ajoutant que les technologies de pointe offriront une nouvelle vague d’insights.
