Comment Arsenal a manqué Khvicha Kvaratskhelia, star du PSG

Khvicha Kvaratskhelia : Un ancien scout d’Arsenal révèle pourquoi le club a manqué sa signature

Khvicha Kvaratskhelia, aujourd’hui star du Paris Saint-Germain, a ébloui en demi-finale de la Ligue des Champions contre Arsenal. Recruté en provenance de Naples lors du mercato hivernal de janvier pour environ 70 millions de livres, l’ailier géorgien a brillé après avoir remporté le Scudetto en Serie A avec le club napolitain durant la saison 2022/2023.

Un parcours qui aurait pu prendre une autre tournure

Pourtant, la carrière de Kvaratskhelia aurait pu être très différente. Tomasz Pasieczny, ancien scout d’Arsenal, a admis avoir suivi le joueur à ses débuts, notamment lors de son passage au Rubin Kazan et au Dinamo Batumi. Toutefois, une prestation particulièrement décevante face au Dynamo Moscou l’avait alors refroidi quant à un éventuel recrutement.

« J’étais au vieux stade de Kazan pour un match contre Dynamo Moscou, où jouait Sebastian Szymanski à l’époque, » a confié Pasieczny à Weszlo. « Khvicha est entré en jeu en seconde période, a tenté deux dribbles totalement infructueux et les supporters ont réagi très négativement. À ce moment-là, il n’arrivait pas à gérer la pression. »

Il a ajouté : « Chaque action suivante était mauvaise, du début à la fin. Il s’est perdu, le ballon lui a échappé, on voyait qu’il avait perdu confiance. C’était excessif. J’ai commencé à m’inquiéter. Il a surmonté cette période, mais si cela avait continué, cela aurait été un énorme problème. »

Une observation attentive mais prudente

Pour les clubs de haut niveau, l’observation d’un joueur s’étale sur plusieurs rencontres avant de prendre une décision. « On voit souvent le joueur et on ne base pas une décision sur un seul rapport. On suit son évolution parce qu’on sait qu’il peut devenir quelque chose, mais il ne passe pas directement de Kazan à un grand club », a expliqué l’ancien scout.

« Tout le monde savait qu’il deviendrait exceptionnel, mais la question était de savoir à quel niveau. S’il serait au top absolu ou un cran en dessous. Peu de personnes doutaient qu’il échouerait complètement. Cependant, à ce stade, je devais décrire la réalité, tirer des conclusions et indiquer où se trouvaient les problèmes. »

Un transfert réussi après avoir quitté la Russie

En mars 2022, Kvaratskhelia quitte la Russie pour revenir au Dinamo Batumi, en Géorgie. Quelques mois plus tard, Naples fait le pari de l’engager pour environ 10 millions de livres. Sa réussite est rapide : il est élu meilleur joueur de la Serie A dès sa première saison à Naples et ne cesse de progresser.

Depuis, le Géorgien est devenu un élément clé de l’attaque du PSG, qui ambitionne de remporter la Ligue des Champions dans les prochaines semaines.

Le recrutement d’Arsenal à la place

De leur côté, les Gunners ont préféré miser sur d’autres profils lors de la fenêtre estivale 2022 en recrutant l’ailier brésilien Marquinhos. Ils ont également investi sur Leandro Trossard en cours de saison suivante.

Khvicha Kvaratskhelia a brillé face à Arsenal en Ligue des Champions / Xavier Laine/GettyImages