France
Une collection passionnée dédiée au Tour de France près de Douai
Dans la petite ville d’Esquerchin, à quelques kilomètres de Douai, se trouve un univers unique consacré à la passion du cyclisme et du Tour de France. La maison d’Éric Caron est un véritable musée privé où s’entassent des milliers d’objets liés à la grande boucle, témoins de quinze années de collectionnement acharné. Alors que la course cycliste s’apprête à démarrer à Lille, franceinfo vous invite à découvrir cette collection exceptionnelle, reflet de l’amour profond que porte Éric pour cette compétition mythique.
Une passion qui se manifeste dans chaque coin de la maison
De la cuisine au grenier, chaque espace de la demeure d’Éric Caron est dédié à sa passion. Sur des étagères, au sol ou dans des cartons, s’entassent livres, magazines, médailles et maillots, tous liés à l’univers du Tour de France. Dans cette pièce qu’il entretient depuis 15 ans, il montre fièrement ses trésors, parmi lesquels des médailles en bronze datant des années 1960, représentant des paysages de montagne avec des coureurs gravissant des cols. Ces objets rares ont été décernés à des cyclistes lors de courses passées, témoignant de leur valeur historique.
Une collection impressionnante de maillots
Une partie importante de cette collection est consacrée à plus de 400 maillots soigneusement conservés, parmi lesquels figurent des pièces rares, comme le maillot du champion de France 1965, Henri Anglade. Éric est habitué à partager ses trésors lors d’expositions à travers la France, et il reçoit parfois des dons précieux. Lors d’une exposition organisée il y a deux ans à Clermont-Ferrand, l’équipe féminine Cofidis, hébergée à l’hôtel où se tenait l’événement, lui a offert un maillot dédicacé, enrichissant encore davantage sa collection.
Un projet de musée pour partager sa passion
Éric Caron rêve de rendre accessible sa collection au public. Son objectif est de créer un espace, voire un musée, où chacun pourrait découvrir cet univers dédié au cyclisme et au Tour de France. Alors qu’il s’apprête à prendre sa retraite dans quelques mois, il envisage même de faire de cette collection une version itinérante, afin que la passion du cyclisme puisse toucher le plus grand nombre. Pour lui, le plus important reste le partage, comme il l’a récemment montré en emmenant son petit-neveu à la fan zone lilloise lors de la présentation des coureurs. Il se souvient avec émotion du message que lui a envoyé le père de l’enfant, lui disant que c’était l’une des plus belles journées de sa vie.
Une passion qui dépasse les frontières
Éric Caron sera présent aux départs des étapes à Lille, samedi 5 juillet, puis à Douai, le lendemain. Son amour pour le Tour de France ne se limite pas à la simple collection d’objets, mais s’inscrit dans une volonté de faire vivre cette passion et de la transmettre à tous ceux qui croisent son chemin. Sa collection témoigne de l’histoire du cyclisme et de ce qu’il représente pour des milliers de fans à travers le Nord et au-delà.
