Chip Bilderback revient comme entraîneur de Columbia Football

Un retour attendu à Columbia football

Le district scolaire de Columbia a confirmé lundi que Chip Bilderback reprend les rênes de l’équipe de football des Wildcats. Ancien entraîneur pendant six saisons, il retrouve ainsi un environnement qu’il connaît parfaitement. Dernièrement, il avait dirigé l’équipe de St. Frederick High School à Monroe, en Louisiane, durant la saison 2024.

Il succède à Lance Pogue, qui a quitté Columbia après une seule saison pour rejoindre Brandon football. Sous la direction de Pogue, les Wildcats avaient signé une belle fiche de 8 victoires pour 4 défaites.

Un palmarès remarquable et un leadership reconnu

La présence de Chip Bilderback est perçue comme un tournant inspirant : « Le district scolaire de Columbia est fier d’accueillir à nouveau l’entraîneur Chip Bilderback », souligne le communiqué officiel. « Son retour signifie un chapitre excitant pour notre programme, aux côtés d’un leader ayant contribué à bâtir une équipe Wildcat de calibre championnat. »

Sa précédente période à Columbia a été marquée par :

• Un engagement ferme dans le travail rigoureux et la discipline
• Une quête incessante de l’excellence
• La conquête d’un championnat d’État
• Un impact durable sur les étudiants-athlètes et la communauté

Motivations personnelles et impact familial

En mai dernier, Chip Bilderback avait démissionné de son poste à Columbia pour se rapprocher de sa famille et de sa femme, Missy, ancienne entraîneuse de l’équipe féminine de basketball de Louisiana Monroe. Le lundi de cette même semaine, Missy Bilderback a accepté un nouveau défi en rejoignant Southern Miss comme entraîneuse principale de basketball féminin, ce qui a encouragé Chip Bilderback à revenir à Columbia football.

Une carrière couronnée de succès

Chip Bilderback s’est illustré en remportant le championnat MHSAA Classe 4A en 2021, grâce à une victoire serrée 22-21 face à Senatobia. En 2023, il a mené Columbia jusqu’à la finale du même championnat, battu 19-6 par Louisville lors de sa dernière rencontre avec l’équipe. Son bilan impressionnant à Columbia depuis 2018 est de 69 victoires pour 12 défaites, et son record global – incluant deux saisons à Perry Central – s’élève à 85-20.

Durant sa unique saison à St. Frederick, il a conduit les Warriors à une fiche de 8-3, décrochant le premier titre de district du programme depuis près de 30 ans. Toutefois, St. Frederick a perdu son match d’ouverture des playoffs classés 1A contre Southern Lab, 24-7.

Résultats récents et ambitions pour Columbia

La saison 2024 de Columbia s’était terminée au second tour des playoffs MHSAA Classe 4A, après une défaite au point final contre Poplarville, futur champion d’État, à 21-20. Le retour de Chip Bilderback suscite de grandes attentes pour repositionner Columbia football parmi les meilleurs programmes états-unien.