Chelsea : De prétendants au titre à la lutte pour des miettes

Un parcours décevant dans la FA Cup

Brighton a battu Chelsea 2-1 samedi dernier, se qualifiant ainsi pour le cinquième tour de la FA Cup. Il y a seulement deux mois, Chelsea semblait être un concurrent sérieux pour le titre, mais la situation a rapidement basculé. Actuellement, leur seule espoir de remporter un titre cette saison repose sur la Ligue Europa Conference, une compétition où la valeur de leur effectif est légèrement inférieure à celle de toutes les autres équipes réunies.

Une offensive en berne

Le match contre Brighton a révélé de nombreux problèmes, notamment un manque d’inspiration dans le dernier tiers. Chelsea n’a enregistré qu’une seule tentative cadrée, survenue dès la troisième minute. Enzo Maresca, l’entraîneur, s’inquiète de cet aspect, surtout après avoir été éliminé dès le quatrième tour de la FA Cup.

Malgré une opportunité en or avec Christopher Nkunku, qui a préféré transmettre le ballon plutôt que de tirer, Chelsea a affiché un manque d’agressivité, laissant le gardien de Brighton, Bart Verbruggen, presque without test après son erreur initiale.

Une équipe en difficulté

Cole Palmer, qui a connu une performance décevante, n’a pas réussi à faire la différence. Alors qu’il avait brillé lors de leur dernier affrontement contre Brighton, ses efforts ce week-end n’ont pas suffi. De plus, le choix de laisser partir Joao Felix soulève des interrogations, surtout après sa prestation réussie avec l’AC Milan.

La décision de ne pas aligner de véritable attaquant en raison de la blessure de Nicolas Jackson a également pesé lourd sur les épaules des Blues. « Parfois, il faut jouer sans un joueur pour réaliser à quel point il est important », a commenté Maresca sur la situation actuelle de l’équipe.

Un tournant pour Brighton

Pour Brighton, cette victoire représente une réponse parfaite après avoir subi une lourde défaite (7-0) contre Nottingham Forest. C’est leur premier succès à domicile depuis novembre dernier. L’entraîneur Fabian Hurzeler avait peaufiné ses tactiques pour ce match, et son équipe a montré une intensité exemplaire lors de la semaine d’entraînement qui a précédé le match.

Un avenir incertain pour Chelsea

Pour Chelsea, l’attente de trophées depuis 2021 semble se prolonger. Les Blues, qui sous l’ère Roman Abramovich n’avaient jamais attendu plus de deux ans avant de soulever un trophée, se retrouvent aujourd’hui dans une lutte pour maintenir leur place parmi les quatre premiers de la Premier League. La pression monte alors qu’ils devront se ressaisir lors de leur prochain affrontement contre Brighton.