France, Luxembourg
La Française Célia Géry, âgée de 19 ans, s’est imposée au terme d’une course des championnats du monde espoirs sur route disputée à Kigali, une épreuve particulièrement singulière. Marie Schreiber a terminé 25e, après avoir tenté à plusieurs reprises de prendre la tête sans parvenir à tenir le rythme du peloton. Le parcours kigali, qualifié de « toboggan » par les observateurs, a été le théâtre d’attaques longuement réfléchies et d’un rythme lent à se dessiner, dans une atmosphère lourde. Géry s’est montrée solide et a su profiter des moments clés pour franchir la ligne en première position.
Tout au long de la course, Schreiber est revenue dans le peloton après avoir perdu l’avant-dernier sur les difficultés, puis est revenue en tête à plusieurs occasions. Elle n’a jamais abandonné et a affiché une détermination appréciée par ses adversaires, comme en témoignent ses mimiques et son sourire lors des échanges avec ses rivales. Le scénario a évolué très lentement, les actions tardant à se mettre en place.
Dans le dernier tour décisif, la grande favorite Isabella Holmgren a semblé incapable de répondre à l’explosion coordonnée du groupe, faute d’appuis suffisants autour d’elle. Marion Bunel a lancé la déroute dans la côte pavée de Kimihurura et a entraîné un écart qui a façonné le final. Aux avant-postes, Viktória Chladoňová a tenu tête mais Géry, forte du parcours du Tour de l’Avenir où elle avait remporté trois étapes, a trouvé le saut décisif pour s’emparer de la victoire. « C’est vraiment incroyable. On n’était que trois (avec Julie Bego) par rapport à d’autres collectifs plus nombreux. Mais on a su gérer notre course parfaitement. Sur les efforts longs, Chladoňová me faisait vraiment souffrir, j’ai essayé de me canaliser, car sinon je n’allais pas tenir jusqu’à la fin. Mais au niveau de la pointe de vitesse, j’avais assez confiance par rapport à elle. »
Gwen Nothum, autre Luxembourgeoise présente sur le départ, a été décrochée dès le deuxième tour et n’a pas terminé ce Mondial espoirs sur route. Son équipière, qui avait pris la 17e place du chrono la veille, n’a pas été en mesure d’intégrer le final et a dû abandonner avant l’arrivée.
Le classement officiel sur 119,3 km donne: 1) Célia Géry (FRA) en 3 h 24 min 26 s (moyenne 35 km/h); 2) Viktória Chladoňová (SVQ); 3) Paula Blasi (ESP); 4) Éléonora Ciabocco (ITA); 5) Marion Bunel (FRA); 6) Isabella Holmgren (CAN); 7) Alena Ivanchenko (RUS); 8) Lore De Schepper (BEL); 9) Talia Appleton (AUS); 10) Linda Riedmann (ALL); 25) Marie Schreiber (LUX) à 4 min 13 s du vainqueur. 35 classées au total. Après ce Mondial, Schreiber participera aux championnats d’Europe et au cyclo-cross, poursuivant sa saison avec le même menu: contre-la-montre et course en ligne, avec une première en relais mixte pour le Luxembourg.
