Carla Ward, nouvelle entraîneuse de l’équipe d’Irlande
La République d’Irlande a nommé Carla Ward à la tête de son équipe nationale, suite à l’échec de l’équipe à se qualifier pour l’Euro 2025. Ancienne entraîneuse d’Aston Villa, Ward revient sur le devant de la scène après le départ d’Eileen Gleeson. Elle avait précédemment exprimé son désir de s’engager dans l’entraînement international.
Une nomination attendue
L’équipe irlandaise a connu une période turbulente après sa non-qualification pour l’Euro de cet été. Une défaite de 2-1 en faveur du Pays de Galles lors des barrages a conduit la Fédération irlandaise de football (FAI) à ne pas renouveler le contrat d’Eileen Gleeson, l’ancienne entraîneuse.
Carla Ward a signé un contrat la liant à l’Irlande jusqu’à la fin de la Coupe du Monde féminine FIFA 2027.
Le parcours d’une ancienne joueuse
Avant de devenir entraîneuse, Carla Ward a eu une carrière enrichissante en tant que joueuse, évoluant dans plusieurs clubs anglais, où elle a surpassé les 200 apparitions et marqué plus de 100 buts en tant que capitaine de Sheffield FC. Elle a lancé sa carrière d’entraîneuse à Sheffield United en 2017, d’abord comme joueuse-assistante, avant d’obtenir le poste d’entraîneuse principale en 2018.
Après deux saisons à Sheffield United, elle a dirigé Birmingham City, où elle a évité la relégation. En été 2021, elle a été recrutée par Aston Villa, où elle a passé trois saisons et a conduit l’équipe à une cinquième place lors de la saison 2022/23.
Le staff d’entraîneurs de Ward
Carla Ward ne sera pas seule dans sa nouvelle aventure. Alan Mahon, ancien international irlandais, a été nommé entraîneur adjoint. Il rejoint l’équipe après avoir passé dix ans avec les géants de la Barclays Women’s Super League, Manchester City. Par ailleurs, la légende d’Arsenal, Emma Byrne, continuera à occuper le poste d’entraîneuse des gardiennes.
Ward fera ses débuts en tant qu’entraîneuse de l’Irlande lors d’un match contre la Turquie dans le cadre de la Ligue des Nations féminines de l’UEFA le 21 février au Tallaght Stadium à Dublin.
Une attente prolongée pour Ward
Après son départ d’Aston Villa en mai 2024, Carla Ward avait souligné la nécessité de se concentrer sur sa vie familiale. Elle avait d’ailleurs évoqué les défis de jongler entre maternité et coaching à plein temps. Ward a également passé du temps aux Jeux Olympiques de Paris en tant que membre du staff d’Emma Hayes avec l’équipe américaine.
Dans une déclaration faite à 90min, elle avait exprimé son désir d’entrer dans le coaching international, faisant de sa nomination avec l’Irlande une évolution attendue. Elle rejoint d’autres femmes entraîneurs comme Emma Hayes, Tanya Oxtoby et Casey Stoney, qui ont également fait le passage du club à l’équipe nationale.
