France
Après deux années de diffusion, Canal+ a décidé de mettre fin à la retransmission du championnat d’Arabie Saoudite, la Saudi Pro League. La présence de stars internationales telles que Cristiano Ronaldo et Karim Benzema avait initialement suscité un certain engouement chez les amateurs de football français, mais les audiences n’ont pas été à la hauteur des attentes, notamment en raison des horaires peu pratiques pour le public français.
Malgré un mercato spectaculaire en 2023 qui a attiré de grands noms du football vers l’Arabie Saoudite, le championnat saoudien n’a pas réussi à conquérir durablement les téléspectateurs français. Thomas Sénécal, responsable des sports chez Canal+, a confirmé que le contrat liant la chaîne à la Saudi Pro League n’a pas été renouvelé. Désormais, il ne sera plus possible de suivre ces rencontres sur la chaîne cryptée.
La priorité de Canal+ : la Premier League
Dans un entretien accordé à L’Equipe, Thomas Sénécal a expliqué que Canal+ souhaite désormais concentrer ses efforts sur la Premier League, en dehors de la Ligue des champions. « Nous n’avons pas renouvelé notre contrat avec la Saudi Pro League », a-t-il affirmé, précisant que la compétition anglaise occupera une place encore plus importante dans la grille de programmation de la chaîne. Nous allons déployer un multiplex de quatre matchs de la Premier League sur Canal+ Foot le samedi à 16 heures, pour la réenchanter et lui redonner la place qui lui revient, celle du meilleur championnat de clubs au monde. »
Une possible diffusion de la Saudi Pro League sur Ligue 1+
En l’absence d’accord avec la Ligue de Football Professionnel, Canal+ se concentre désormais sur la Ligue des champions et la Premier League. La Saudi Pro League disparaît donc des écrans de la chaîne, en attendant peut-être un nouveau diffuseur. La plateforme Ligue 1+ pourrait également évoluer pour proposer davantage de contenu, au-delà des seuls matchs de Ligue 1, afin d’élargir son offre sportive.
