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Malgré une série d’erreurs récentes, Jack Butland conserve une place importante au sein des Rangers. L’entraîneur intérimaire Barry Ferguson a souligné l’importance continue de l’ancien gardien anglais, même après avoir décidé de le mettre sur le banc en faveur de Liam Kelly lors du match nul 0-0 face à l’Athletic Bilbao en Europa League.
Un choix difficile pour Barry Ferguson
Jack Butland, titularisé sans contestation depuis son arrivée en provenance de Manchester United en 2023, a été tenu responsable du but encaissé lors de la défaite 2-0 contre Hibernian à Ibrox. Face à cette série d’erreurs, Ferguson a fait appel à Liam Kelly, ancien international écossais, pour la première manche du quart de finale de la Ligue Europa.
« C’était l’une des décisions les plus difficiles que j’ai eu à prendre », a avoué Ferguson, illustrant les sentiments mêlés autour de ce choix. Malgré la pression, l’entraîneur a affirmé entretenir une relation forte avec Butland depuis leur rencontre à Birmingham, où Jack débutait sa carrière :
« Premièrement, je pense que Jack Butland est un excellent gardien. Deuxièmement, j’ai une très bonne relation avec lui. Je le connais depuis longtemps, il était un jeune joueur à Birmingham quand je jouais en Premier League. Troisièmement, je sais que cette situation lui fait mal, et je dois en tenir compte parce que je tiens à lui. »
Une réaction mesurée malgré les difficultés
Ferguson a expliqué que la décision ne fut pas prise à la légère, précisant avoir longuement réfléchi avant de la partager avec Butland dans une conversation difficile mais nécessaire :
« C’était une discussion de 10 à 15 minutes, très compliquée. Mais Jack a encore un rôle majeur à jouer ici. »
Ce changement intervenait après la plus mauvaise série historique des Rangers à domicile, avec cinq défaites consécutives. Les choix tactiques de Ferguson témoignent de la volonté de relancer le club et de surmonter ces difficultés.
Liam Kelly, un remplaçant décisif
Liam Kelly a pleinement répondu aux attentes lors de cette rencontre européenne. Le gardien de 29 ans, qui n’en était qu’à sa huitième apparition depuis son arrivée de Motherwell l’été dernier, a réalisé plusieurs parades déterminantes.
En particulier, il s’est illustré en arrêtant un penalty d’Alex Berenguer en fin de match, offrant à son équipe un précieux point malgré l’expulsion rapide du défenseur Robin Propper après seulement 13 minutes. Ferguson a salué la performance de Kelly :
« Concernant l’entrée de Liam, je pense qu’il a bien fait ce soir. »
Les Rangers restent ainsi en lice avant le match retour en Espagne, avec un objectif clair de conserver ou d’améliorer leur position en championnat face à des concurrents toujours vigilants.
source:https://www.bbc.com/sport/football/articles/cj3xj05y8v1o
