Manchester United affirme que Bruno Fernandes, capitaine du club, a été profondément touché par l’idée que l’équipe souhaitait son départ lorsque l’offre record d’Al-Hilal a été présentée cet été. L’international portugais, âgé de 31 ans, a refusé le transfert et a choisi de rester à Old Trafford, malgré une proposition estimée à environ 116 millions d’euros et des salaires pouvant atteindre 812 000 euros par semaine. Son contrat court jusqu’en 2027, avec une option d’une année supplémentaire. En octobre, peu avant sa 300e apparition pour United, il avait déclaré qu’il ne parlerait de son avenir qu’après la prochaine Coupe du Monde.
Lors d’un entretien enregistré il y a quelques semaines, Fernandes a évoqué la position du club: selon lui, la direction n’a pas eu le courage de trancher car l’entraîneur voulait le conserver. Il affirme que si son départ avait été souhaité, le club l’aurait laissé partir, même si le manager voulait le retenir.
Des proches de BBC Sport indiquent que l’entretien a été réalisé il y a plusieurs semaines; Manchester United n’a aucune intention de vendre Fernandes et il demeure au cœur des projets à long terme du club. Depuis son arrivée à United en janvier 2020 en provenance du Sporting pour environ 54,5 millions d’euros, Fernandes a disputé 307 matchs, inscrit 103 buts et offert 93 passes décisives.
Cette saison, il a marqué cinq buts et délivré sept passes décisives en Premier League, notamment sur un coup franc spectaculaire et sur une passe décisive lors du nul 4-4 contre Bournemouth.
En juin, Fernandes avait expliqué qu’une des raisons de ne pas rejoindre Al-Hilal était sa volonté de continuer à jouer à un haut niveau, et que c’est United, selon lui, qui l’a incité à rester à Old Trafford sous la direction de Ruben Amorim. Dans l’interview, il affirme que le club voulait son départ et qu’il a dit aux dirigeants qu’ils n’avaient pas le courage d’agir parce que l’entraîneur voulait le garder. Mais même s’il avait exprimé son désir de partir, le club l’aurait laissé partir. Des proches de BBC Sport indiquent que l’entretien a été enregistré il y a plusieurs semaines; United n’a aucune intention de vendre Fernandes et il demeure au cœur des projets à long terme du club.
