Algérie, France
Couronné champion de France chez les juniors dans la catégorie moins de 75 kilos, Johein Maache, boxeur lillois âgé de 19 ans, a choisi de représenter l’Algérie, pays de ses grands-parents, lors des compétitions internationales à venir. Cette décision survient après une année marquée par l’absence de contacts avec l’équipe de France, malgré le titre remporté en février 2024. Le jeune athlète assume ce choix et souhaite bâtir sa carrière en dehors du système hexagonal. Son objectif est désormais d’évoluer au plus haut niveau sous les couleurs algériennes et de gagner en visibilité sur la scène internationale.
Cette démarche s’est matérialisée après l’intervention de Hocine Soufi, son coach, qui a mis Maache en relation avec des interlocuteurs en Algérie. Rapidement, il s’est rendu à Alger où il a montré ce qu’il sait faire et a signé dans un club local, selon des sources locales. Cette signature ouvre la voie à sa participation aux championnats d’Algérie prévus en janvier 2026, tout en préparant son premier combat professionnel programmé au mois d’avril à Lille. Le champion en devenir assure que les allers-retours entre la France et l’Algérie ne constituent pas un obstacle pour lui.
Les entraînements en Algérie, selon ses confidences, se révèlent plus intenses que ceux qu’il connaissait en France. Il précise que l’intensité des séances est plus forte, mais cela ne le décourage pas et il reste déterminé à faire progresser sa carrière sur la scène internationale. Son parcours est perçu comme un nouvel espoir pour la boxe algérienne, rappelant celui de la gymnaste Kaylia Nemour, championne olympique lors des JO de Paris 2024 et médaillée d’or aux championnats du monde de Jakarta le 24 octobre dernier. Johein Maache précise toutefois que les JO ne constituent pas sa motivation première; ils seraient une option si l’opportunité se présente, mais sa priorité reste la boxe professionnelle.
Il rappelle aussi que le format olympique, avec trois rounds, diffère considérablement du cadre professionnel qui se joue sur 10 à 12 rounds. Pour l’instant, c’est le chemin de la boxe pro et les perspectives offertes par les compétitions internationales sous les couleurs algériennes qui l’animent le plus, tout en restant prêt à saisir les opportunités qui se présenteront.
