Bournemouth doit rebondir après sa défaite en FA Cup

Un coup d’arrêt en FA Cup

Le buteur brésilien Evanilson avait donné l’avantage à Bournemouth en première période au Vitality Stadium, offrant l’espoir d’une première demi-finale de FA Cup dans l’histoire du club. Cependant, Manchester City, emmené par Erling Haaland et Omar Marmoush, a renversé la situation en seconde mi-temps pour s’assurer une place en demi-finale pour la septième année consécutive.

Le coach Andoni Iraola a reconnu une opposition marquée entre les deux périodes du match : « Nous avons été très bons en première mi-temps et avons joué comme nous le souhaitions, mais nous n’avons pas pu conserver le même niveau d’intensité en seconde. Donner plus de possession à une équipe comme City, c’est se faire punir, et c’est ce qui s’est passé. »

Il a également souligné l’énergie déployée dans le pressing initial et la difficulté à maintenir ce rythme, ce qui a laissé trop d’espace à leurs adversaires en deuxième période.

Bournemouth doit tourner la page

Cette campagne en FA Cup, qui aurait pu ouvrir la voie à une première apparition en demi-finale, s’arrête donc là. Bournemouth n’avait plus atteint un stade avancé en compétition de coupe depuis la finale de l’Auto Windscreens Shield en 1999. Il est désormais impératif que l’équipe recentre son énergie sur la Premier League.

Actuellement 10e du classement, Bournemouth se trouve à seulement cinq points des quatre premières places qualificatives pour l’Europe, et à quatre points du cinquième qui devrait suffire pour une qualification en Ligue des champions la saison suivante.

« Il est normal de penser à cette opportunité manquée, » a déclaré Iraola. « Gagner à la pause était crucial. Tout le monde est déçu, mais nous n’avons que deux jours pour récupérer mentalement et physiquement avant un match important contre Ipswich. »

Les Cherries avaient ouvert le score très tôt face à Manchester City lors de ce quart de finale de FA Cup, mais les Sky Blues ont finalement pris le dessus au Vitality Stadium.

Le point de vue de Pep Guardiola

Pour Pep Guardiola, cette qualification en demi-finale de FA Cup marque un record personnel : sept participations consécutives à Wembley dans cette compétition. Ce trophée reste la seule chance de succès tangible cette saison pour son équipe.

Il a rappelé que la défaite à Bournemouth en novembre avait déclenché une série de résultats en dents de scie qui a compromis leurs chances de décrocher un cinquième titre de Premier League consécutif.

« Nous avons beaucoup parlé de cette défaite méritée ici. C’est à ce moment que notre saison a basculé. Les images ne correspondaient pas à notre niveau habituel, celui qui nous a permis de remporter six titres de Premier League en sept ans et d’atteindre sept demi-finales de FA Cup d’affilée, » a-t-il déclaré.

Le technicien catalan a aussi reconnu les difficultés de son groupe cette saison, évoquant un manque de « cœur et de désir » et des choix manqués au moment opportun, sans pouvoir identifier une unique cause.

« Ce sont plusieurs facteurs, » a expliqué Guardiola. « Je les noterai dans mes mémoires… J’aurais dû prendre certaines décisions plus tôt. Ce n’est pas simple, il y a beaucoup d’éléments. On espère apprendre de cette expérience pour mieux préparer la saison prochaine. »

Andoni Iraola, l’entraîneur de Bournemouth, applaudit les supporters de son équipe à la fin du match.