Birmingham City proche de la promotion en Championship

Une saison remarquable vers la montée

Après avoir investi plus de 23 millions d’euros l’été dernier pour recruter 17 nouveaux joueurs, Birmingham City partait grand favori à l’entame de la saison 2024-25 en League One. Cette confiance se manifeste aujourd’hui par leur position dominante en tête du classement.

Chris Davies et ses joueurs n’ont besoin que d’un succès supplémentaire sur leurs sept dernières rencontres pour officiellement valider la montée en Championship. Cette campagne a été ponctuée de 28 défaites seulement en 39 matchs, témoignant d’une constance impressionnante.

Si les Blues réussissent à remporter leur 29e victoire de la saison lundi, ils établiront l’une des promotions les plus précoces de l’histoire de la division. Le tout avant de viser un doublé en remportant la finale de la Vertu Motors Trophy contre Peterborough, clin d’œil à un triomphe similaire il y a 30 ans pour Birmingham.

Tom Brady, légende NFL et actionnaire minoritaire, avait assisté à un match décisif contre Wrexham aux côtés de David Beckham, symbole de l’ambition internationale nouvelle du club.

Un club remodelé par une stratégie audacieuse

Birmingham City revient de loin. Après une saison précédente difficile et une succession de cinq entraîneurs différents, le club a choisi la stabilité en appointant Chris Davies, un jeune technicien de 40 ans, peu connu sur la scène principale mais doté d’une solide expérience d’entraîneur auprès de Brendan Rodgers et Ange Postecoglou.

Cette nomination s’inscrit dans un projet ambitieux porté par les propriétaires américains de Knighthead Capital, qui ont également attiré Tom Brady pour renforcer l’image et les ressources du club.

Les Blues ont dominé la League One en attaque avec 71 buts inscrits, tout en affichant la meilleure défense avec seulement 28 buts encaissés. Une attaque variée grâce notamment à Jay Stansfield, auteur de 18 buts en championnat, et une équipe qui a su maintenir son sang-froid et son efficacité tout au long de la saison.

Une reconstruction onéreuse mais payante

Le retour en force de Birmingham n’aurait pas été possible sans un investissement massif. Le club a dépensé environ 23 millions d’euros lors du mercato estival pour sécuriser 17 renforts, avec notamment des transferts records pour la troisième division anglaise.

Parmi ces recrues, on compte des joueurs phares comme Emil Hansson, Ayumu Yokoyama, et Jay Stansfield, ce dernier ayant été acquis contre une somme à huit chiffres, record dans l’histoire de la division. Des dépenses que le club a pu se permettre grâce à un cadre financier spécifique à la League One, qui autorise une large part des investissements des propriétaires à être consacrée aux salaires et transferts.

Chris Davies a su tirer profit de ce recrutement en bâtissant une équipe à la fois rigoureuse défensivement et efficace offensivement, comme l’illustrent les performances impressionnantes de joueurs tels que l’arrière central autrichien Christoph Klarer et le milieu de terrain Tomoki Iwata.

Vers de nouveaux records et ambitions plus grandes

Déjà en tête de la League One avec 11 points d’avance sur Wrexham, autre club à capitaux américains, Birmingham City lorgne désormais vers un nouveau record : celui du total de points marqués en EFL, détenu à 106 points par Reading en 2005-06.

Le club prépare également son futur, avec des projets ambitieux comme la construction d’un nouveau stade adapté à la Premier League et l’acquisition d’une participation importante dans la franchise de cricket Birmingham Phoenix.

Birmingham City, sous l’impulsion de Chris Davies et de Knighthead Capital, vise à s’imposer durablement en Championship et à retrouver les sommets du football anglais.