Angleterre
Le capitaine anglais Ben Stokes a affirmé qu’il ne « reculait pas » dans son jeu, malgré une nouvelle blessure aux ischio-jambiers. Cette blessure survient seulement quelques mois après une autre blessure similaire qui l’a forcé à manquer plusieurs tests.
Le dernier match de Stokes
Stokes, âgé de 33 ans, a dû quitter le terrain lors du troisième jour de la défaite de l’Angleterre par 423 runs contre la Nouvelle-Zélande à Hamilton. Il devra subir une échographie pour évaluer l’étendue de sa blessure.
Il a réussi à lancer 23 overs lors du premier jour, ce qui constitue sa plus grande performance en une journée depuis plus de deux ans. Au total, il a lancé 36,2 overs pendant le match, ce qui est également un record pour lui en tant que capitaine dans cette série.
Les défis physiques de Stokes
« Je suis clairement très déçu, mais chaque revers me rend plus fort », a déclaré Stokes à la BBC. « Il n’y a aucun doute que je vais repartir d’ici et travailler dur comme je le fais toujours pour revenir au niveau où j’étais dans ce jeu. »
Son bowling a été entravé par un problème au genou gauche sur le long terme, pour lequel il a subi une intervention chirurgicale l’année dernière. En août, il a également subi une blessure aux ischio-jambiers, qui l’a empêché de participer à trois tests contre le Sri Lanka et un au Pakistan.
Un retour prometteur
Stokes a reconnu que le processus de remise en forme pour les deux derniers tests au Pakistan avait été mentalement éprouvant, mais il semblait retrouver son meilleur niveau en Nouvelle-Zélande, pays de sa naissance. Cependant, lors de son troisième over du troisième jour, il a ressenti une douleur et a dû quitter le match, visiblement ému.
Bien qu’il ait initialement été prévu qu’il passe une échographie avant le quatrième jour, cette procédure a été retardée jusqu’après le match.
Perspectives pour l’avenir
Stokes a exprimé sa frustration face à l’accident: « Je me sentais si bien jusqu’à ce moment-là. Mon rythme était revenu avec le ballon, je lançais beaucoup d’overs et mon corps se sentait bien. » La prochaine rencontre de l’Angleterre à domicile contre le Zimbabwe n’aura lieu qu’en mai prochain. Après cela, des séries importantes sont prévues contre l’Inde et en Australie.
La condition physique de Stokes est cruciale pour l’équilibre de l’équipe anglaise, car il a l’habitude de s’investir dans des périodes prolongées de bowling. Lorsqu’on lui a demandé si cela pourrait être compromis à l’avenir, il a répondu : « C’est juste une de ces choses malheureuses. Je ne recule pas. »
Le soutien de l’entraîneur
L’entraîneur de l’Angleterre, Brendon McCullum, a mentionné qu’il pourrait avoir à rappeler à Stokes qu’il n’est « pas aussi jeune qu’avant », tout en insistant sur le fait que cela ne doit pas nuire à son style de jeu unique. « C’est ce qui le rend exceptionnel, » a ajouté McCullum. « Il se pousse dans des limites que d’autres ne sont pas prêts à franchir. » Il a également souligné que quelques blessures faisaient partie intégrante de la vie d’un athlète.
