États-Unis
Les Chicago Cubs ont fait le choix de confier à Ben Brown le rôle de cinquième lanceur pour la saison à venir. Âgé de 25 ans, ce lanceur droitier revient d’une très belle saison rookie qui a malheureusement été interrompue prématurément suite à une blessure au cou.
Ben Brown confirmé dans la rotation des Cubs
Le manager des Cubs, Craig Counsell, a exprimé sa confiance envers Ben Brown : « Il est en très bonne santé et nous sommes convaincus qu’il a été très efficace dans ce rôle l’an passé. Il a la capacité de continuer ainsi ». Counsell souligne la qualité principale de Brown : il « fait bouger la batte adverse grâce à sa capacité à provoquer des swings manqués, ce qui lui permet souvent de sortir de situations difficiles. Le reste dépend de son développement futur. »
Lors du dernier match de préparation contre les Atlanta Braves à Sloan Park, Ben Brown a disputé 4 manches et un tiers, concédant deux points et six coups sûrs, avec un seul but sur balles et quatre retraits au bâton. Les Cubs se sont imposés 4-2.
Impact sur le rôle de Colin Rea et gestion du bullpen
L’intégration de Brown dans la rotation initiale entraîne un repositionnement de Colin Rea, vétéran droitier, qui sera principalement utilisé en relève. Cependant, Counsell précise que Rea devrait tout de même effectuer plusieurs départs au cours de la saison. Son rôle en relève sera particulièrement important lors des premières semaines, avec deux passages dans la rotation et un calendrier serré.
« La capacité à fournir des manches longues depuis le bullpen sera cruciale », souligne le manager. Le début de saison comportera sept matchs consécutifs, ce qui met en lumière l’importance des manches que Rea pourra effectuer pour préserver la rotation.
Brad Keller, autre atout clé du bullpen
Brad Keller, lanceur droitier âgé de 29 ans, a également convaincu lors du spring training et intégrera le bullpen des Cubs. L’équipe doit encore l’ajouter à sa liste élargie (40 joueurs), une formalité à effectuer avant jeudi.
Craig Counsell revient sur le recrutement de Keller : « Il a fait preuve de confiance dans notre processus et notre organisation. Il a progressé ce printemps et a été une des belles surprises de la préparation. En tant que joueur non inscrit initialement, il n’avait rien de garanti dans le camp, donc il a mérité sa place. »
Choix pour la dernière place sur le banc et état de santé de Vidal Bruján
La dernière place sur le banc reste à pourvoir entre Gage Workman et Vidal Bruján, tous deux présents lors de la tournée au Japon cet hiver. Cependant, le deuxième but Nico Hoerner, attendu pour le match d’ouverture ce jeudi contre les Arizona Diamondbacks, permet de ne pas obliger l’équipe à conserver les deux joueurs dans le groupe actif de 26.
La décision finale dépendra aussi de l’état de santé de Bruján. Ce dernier a quitté prématurément un match samedi dernier à Sloan Park suite à une collision avec le mur de l’extérieur, occasionnant une contusion au coude droit. La douleur persiste surtout à la frappe, et un début de saison sur la liste des blessés n’est pas à exclure.
source:https://www.chicagotribune.com/2025/03/25/chicago-cubs-ben-brown-brad-keller/
