Barca ou Barzakh : L’espoir des migrants sénégalais à Barcelone

Un cri de solidarité

« Barca ou Barzakh » est un cri de ralliement qui illustre l’espoir partagé face à une traversée périlleuse. L’objectif est simple : atteindre Barcelone, ou périr en essayant. Aziz Faye et Lamine Sarr, deux anciens « manteros » (vendeurs ambulants), connaissent bien cette expression. Ce terme espagnol désigne les immigrants qui vendent leurs marchandises dans les zones touristiques, en référence aux « mantas » ou couvertures sur lesquelles ils exposent leurs produits.

En 2006, Faye et Sarr quittent le Sénégal en petits bateaux à destination de l’Espagne, répétant ce périple plusieurs fois avant de s’installer définitivement dans le pays. Une fois à Barcelone, ils ont cofondé Top Manta, une coopérative de vêtements qui emploie aujourd’hui des centaines d’anciens manteros. L’une de leurs récentes créations arbore la phrase « Barca ou Barzakh » au dos d’un t-shirt aux couleurs de Barcelone.

Un parcours difficile vers la prospérité

« Barca ou Barzakh est un cri à la fois de désespoir et d’espoir », expliquent-ils. « Le désespoir d’être né dans un pays marqué par des siècles d’asservissement et d’exploitation, et l’espoir d’atteindre des terres prospères qui ont bénéficié de ces mêmes exploitations. » Faye et Sarr se sont entretenus avec *The Athletic* dans l’atelier de Top Manta, une ancienne usine textile dans le quartier de Sants à Barcelone. Malgré l’heure du déjeuner, le bruit des machines à tricoter ne cessait jamais.

Une vision erronée de l’Europe

« Quand nous sommes arrivés ici, nous avons découvert une réalité différente de celle à laquelle nous nous attendions », raconte Sarr. « Nous pensions que l’Europe était un espace de droit, une démocratie sans racisme ni inégalités. À notre arrivée, nous avons été confrontés à l’opposé. » Faye, ancien pêcheur, a vu ses conditions de vie se dégrader avec l’arrivée de grands bateaux exploitant les eaux sénégalaises. « Je ne trouvais plus de poissons », se désole-t-il.

Sarr, quant à lui, est devenu migrant en raison de la gestion défaillante de son pays. Il a exprimé sa désillusion face à un système où l’élite monopolise le pouvoir, rendant l’espoir d’un emploi proche de l’utopie. « Nous nous sommes sentis étrangers dans notre propre pays alors que nous marchions sur une terre riche de ressources », conclut-il.

Le chemin vers l’inclusion

Faye et Sarr ont enduré de nombreux périples à travers la mer, avec des voyages longs et dangereux, souvent en proie à des conditions maritimes difficiles. Faye a tenté d’obtenir un visa à plusieurs reprises, sans succès. « Les exigences étaient impossibles à satisfaire. La plupart d’entre nous n’avaient même pas de compte bancaire », explique-t-il.

En 2015, Faye a finalement réussi à s’installer en Espagne, mais ses options de travail restaient limitées sans un numéro d’identification. « J’ai discuté avec d’autres et on m’a dit que la seule solution était de devenir vendeur à la sauvette », raconte-t-il, un métier qui les expose à des contrôles policiers constants et à des amendes.

Une réalité troublante

Des milliers de personnes continuent d’arriver aux Îles Canaries depuis la côte ouest de l’Afrique. En 2024, 21 620 personnes ont effectué cette traversée, marquant une augmentation de 154 % par rapport à l’année précédente, selon Frontex. Le rapport de Caminando Fronteras a révélé que 4 808 personnes ont perdu la vie lors de cette migration entre janvier et mai 2024, rendant cette route la plus meurtrière entre l’Afrique et l’Espagne.

« Nous vivons ici à cause du capitalisme et du néo-colonialisme qui nous contraignent à quitter notre pays », déclare Faye. « Si l’immigration continue d’augmenter, c’est en raison de ce système qui continue d’appauvrir l’Afrique. Nous souhaitons résoudre ces problèmes, mais manquons d’outils », conclut-il.