Ballack a choisi Chelsea au lieu de Manchester United en 2006
Ballack a préféré Chelsea à Man Utd en 2006, pensant que l'équipe de Ferguson n'était plus aussi performante.
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Michael Ballack a pris la décision surprenante de rejoindre Chelsea au lieu de Manchester United en 2006, pensant à tort que Sir Alex Ferguson avait perdu sa touche gagnante.
Un choix stratégique pour Ballack
La légende allemande, qui célèbre aujourd’hui ses 48 ans (26 septembre), était très convoitée par tous les grands clubs européens avant le mercato estival de 2006. Après quatre saisons au Bayern Munich, il cherchait un nouveau défi. Malgré l’intérêt de clubs prestigieux comme le Real Madrid et l’AC Milan, Ballack a opté pour la Premier League, jugeant que Chelsea était mieux placé que Manchester United pour réaliser son objectif principal : remporter la Ligue des champions.
Une évaluation des deux clubs
Ballack a déclaré à Sky Sports en 2020 : « L’un des premiers clubs à montrer de l’intérêt était Manchester United. Ils n’avaient pas eu la meilleure année. Gagner le championnat était une chose, mais pour moi, il a toujours été un rêve de gagner la Ligue des champions. »
À ce moment-là, United n’avait pas remporté la Premier League depuis trois ans, les Invincibles d’Arsenal ayant été suivis de titres consécutifs pour Chelsea. Ballack était convaincu que l’équipe de Ferguson ne progressait plus comme auparavant.
La décision finale
Il a poursuivi : « Ce n’était pas facile de choisir avec quelle équipe je pourrais vraiment viser ce trophée, car il y a tant de bons clubs. À cette époque, Manchester United n’était pas aussi bon qu’avant. »
« Chelsea avait remporté la ligue deux fois avec José Mourinho. Ils avaient investi dans de nombreux joueurs, avec une équipe incroyable. Manchester United est un grand club avec une immense histoire, mais ayant aussi de grandes ambitions pour moi-même, j’ai choisi Chelsea. »
Un déménagement réfléchi
Pour Ballack, le choix de Chelsea s’est également justifié par la qualité de vie à Londres. « Le package était vraiment bon, je me sentais à l’aise. Londres était aussi un argument pour déménager dans une grande ville. Quand on a 29 ans et une famille, on veut s’assurer qu’ils sont à l’aise. J’ai donné le signal à mon agent assez tôt que je voulais aller à Chelsea. C’était ma préférence. »
Un bilan contrasté
Bien que Ballack ait remporté le titre une fois et soulevé trois FA Cups et une League Cup durant ses quatre années à Chelsea, il aurait pu connaître davantage de succès avec United, qui l’a battu en finale de la Ligue des champions en 2008, anéantissant ainsi son rêve. Les Red Devils ont remporté trois Premier League consécutives après son arrivée, ainsi que deux League Cups et une Coupe du Monde des clubs.
Cependant, l’ancien milieu de terrain n’a aucun regret quant à son choix. « La décision d’aller à Manchester United ou à Chelsea à 29 ans n’est pas quelque chose que je regrette parce que nous avons gagné un titre de moins ou de plus, » a-t-il insisté.
Une carrière marquée par des finales perdues
Ballack a connu une carrière très réussie, bien qu’il soit souvent perçu comme l’un des plus grands perdants du football. En effet, il a perdu six finales majeures, dont celles de la Ligue des champions en 2002, de la Coupe du monde, et de l’Euro 2008, tout en terminant à la deuxième place de la ligue à cinq reprises.
