Royaume-Uni
Chaque année, plus de 800 bénévoles participent activement aux Badminton Horse Trials, un événement équestre de renom qui se déroule dans le Gloucestershire du 7 au 11 mai. Ces passionnés, véritables piliers du rassemblement, contribuent à faire de cette compétition un rendez-vous incontournable pour environ 200 000 visiteurs venus admirer les meilleurs chevaux et cavaliers du monde.
Une histoire d’amour au cœur du bénévolat
Pour Martin Fleur-Lane et sa compagne Emma, leur engagement lors des Badminton Horse Trials est bien plus qu’une simple participation. Ils se sont rencontrés il y a près de 25 ans au niveau de la ligne d’arrivée du cross-country, un lieu symbolique puisque quelques années après, ils se sont fiancés au bord du lac, un autre point clé du parcours.
« Ce sont de nombreux souvenirs heureux pour nous deux, entourés de nos familles et amis au fil des années », confie Emma.
Les missions variées des bénévoles
Martin, qui travaille dans un atelier de fabrication de meubles à Luckington, passe chaque jour près du site des Badminton Horse Trials, et s’implique dans cet événement depuis le milieu des années 90. Il assure principalement des tâches de juge d’obstacles, transporteur et transmetteur des notes de dressage grâce à son quad.
En tant que juge de haie, il doit déterminer si le cheval et le cavalier franchissent les barrières correctement, sans pénalités, entre les drapeaux blancs et rouges encadrant chaque obstacle. Il souffle également dans un sifflet pour avertir les juges situés aux obstacles suivants et alerter le public que les concurrents approchent, créant ainsi une chaîne de signaux tout au long du parcours.
L’engagement d’Emma et les différentes responsabilités
Emma a rejoint les bénévoles vers 2003 et a occupé plusieurs postes lors de l’événement. Elle a notamment été steward sur le cross country, responsable de la boîte de départ, chargée des scores provisoires dans la salle de contrôle du cross country, ainsi que secrétaire de dressage.
« Nous avons régulièrement participé à divers rôles lors de plusieurs compétitions, apprenant et évoluant au fil des années », explique-t-elle.
Un événement impossible sans les bénévoles
Jane Tuckwell, directrice de l’événement, souligne l’importance capitale des bénévoles : « Les Badminton Horse Trials sont extrêmement reconnaissants envers tous ces merveilleux bénévoles qui s’investissent à 100 % pour que cette manifestation puisse avoir lieu. »
Au-delà de leur dévouement, Martin, Emma et les centaines d’autres bénévoles partagent une véritable passion pour cette compétition. Emma confie : « Je viens ici depuis que je suis petite et j’ai toujours adoré ça. Pour moi, c’est comme Noël et le moment fort de l’année. »
Une atmosphère conviviale et familiale
Au fil des ans, ils ont noué de nombreuses amitiés avec d’autres bénévoles, échangeant leurs expériences lors d’événements similaires. Emma ajoute : « Atteindre ce niveau demande des années de travail acharné, de dévouement, ainsi qu’une bonne dose de chance. Cette semaine, on voit vraiment l’élite mondiale. »
Selon eux, Badminton est l’un des plus grands événements mondiaux pour tous, qu’on soit passionné ou simple amateur. C’est une sortie familiale exceptionnelle où même les chiens sont les bienvenus, comme le montre cette scène au bord du lac sur le parcours de cross country.
source:https://www.bbc.com/news/articles/crrz4549z2po?xtor=AL-72-%5Bpartner%5D-%5Byahoo.north.america%5D-%5Bheadline%5D-%5Bnews%5D-%5Bbizdev%5D-%5Bisapi%5D
