Ascot et le King George : Une Révolution dans les Paris Hippiques
Ascot annonce une augmentation de la dotation du King George, marquant un tournant pour les courses de chevaux au Royaume-Uni.
Royaume-Uni
Alors que le secteur des courses hippiques se prépare à un programme chargé pour les fêtes, marqué par des discussions autour d’une baisse de chiffre d’affaires des paris et de problèmes financiers, l’horizon de 2025 apporte quelques raisons d’optimisme.
Des Évènements Prometteurs
Le programme de Noël a été couronné de succès, avec des performances notables comme celles de Constitution Hill, Sir Gino et The New Lion, qui laissent présager un renouveau tant attendu de la compétitivité des courses de haies au Royaume-Uni lors des festivals de printemps. De son côté, Galopin Des Champs a signé une victoire impressionnante à Leopardstown, lui permettant de viser un troisième Gold Cup, une performance jamais réalisée depuis 20 ans. Par ailleurs, Brighterdaysahead a émergé comme un nouveau talent prometteur en courses de haies.
Élévation des Dotations au King George
Durant le premier week-end de 2025, malgré l’annulation des courses, Ascot a annoncé à 14h00 un accroissement significatif de la dotation pour le King George VI & Queen Elizabeth Stakes, l’une des courses de Plat les plus prestigieuses du Royaume-Uni, prévue pour fin juillet. Cette année, la course sera dotée de 1,5 million de livres (1,75 million d’euros), la plaçant au même niveau que le Derby de juin, faisant ainsi de cet événement la course la plus lucrative jamais organisée à Ascot.
Comparaison avec d’Autres Courses Majore
Cependant, même avec une dotation de 1,5 million de livres, ce montant reste inférieur à ce que proposent certaines des meilleures courses de 12 furlongs du monde, telles que le Prix de l’Arc de Triomphe à Longchamp, doté de 5 millions d’euros en octobre, ou le Breeders’ Cup Turf, avec 4 millions de livres, prévu en novembre. La Japan Cup, quant à elle, dépasse tous leurs montants avec une somme de 1,085 million de yens (6 millions de livres).
Stratégies d’Ascot
L’augmentation de 250 000 livres pour le King George représente une déclaration d’intention importante pour le parcours, particulièrement lorsque le Jockey Club a annoncé un gel des dotations pour ses 15 pistes en 2025. Cela soulève la question : comment Ascot a-t-il réussi à contrer cette tendance ? Il convient de noter qu’Ascot bénéficie d’un grand avantage en termes de propriété (appartenant au roi), d’histoire, de notoriété grâce à son événement phare de juin et de la reconnaissance de sa marque, tant au Royaume-Uni qu’à l’international.
Les Changements de Règlement et le Concept « Run For Free »
Ascot a décidé de rembourser les frais d’inscription pour les chevaux engagés dans le King George, une initiative coûtant environ 19 000 livres par participant. Nick Smith, directeur des courses et des affaires publiques, a souligné : « Nous réfléchissons au concept de ‘Run For Free’ depuis longtemps. Cela incite les connexions à inscrire leurs chevaux, même s’ils ne sont pas les favoris des paris. » Cette approche vise à garantir des champs de course plus fournis, ce qui est d’autant plus pertinent à l’ère de World Pool.
World Pool et les nouvelles Opportunités
La notion de World Pool, qui a émergé à Ascot en 2019, a ouvert de nouvelles avenues de financement pour les circuits de courses dans le monde entier grâce au marché asiatique de paris. L’année précédente, des courses ont été ajoutées à des événements au Saudi Arabia et à Dubaï, malgré l’interdiction locale des paris, ainsi que dans des pays comme l’Irlande, l’Allemagne, l’Afrique du Sud et l’Australie. Ce modèle de course est essentiel pour les parcours d’élite, et une journée entière de programmes World Pool pourrait rapporter entre 300 000 et 650 000 livres, en fonction du chiffre d’affaires généré.
Un Impact Décisif sur l’Avenir des Courses
Bien que World Pool ne soit pas une solution miracle pour tous les défis du secteur, elle représente des opportunités précieuses pendant une période difficile. Alors qu’Ascot continue de brillamment se positionner dans le paysage des courses de chevaux, son importance pour le sport reste indéniable.
