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Mikel Arteta a ri des accusations selon lesquelles il jouerait avec le frein à main et affirme que sa philosophie est la plus offensive du championnat anglais. À l’approche du déplacement à Port Vale en Carabao Cup, l’entraîneur espagnol a réaffirmé la force de son réservoir offensif et a défendu une approche qui pousse ses joueurs vers l’avant. Il rappelle que le parcours de l’équipe et les chiffres récents plaident en faveur d’un style plus vertical que conservateur.
Arteta a cité plusieurs joueurs comme exemples d’une attitude clairement orientée vers l’attaque. Il a évoqué David Raya comme gardien très entreprenant, Gabriel et Mikel Merino comme des éléments qui participent activement à l’attaque. Selon lui, l’équipe possède une base de talents offensifs variés, certains plus forts sur certains aspects du jeu que d’autres.
Le manager a justifié l’efficacité du collectif en citant les résultats et les performances récentes face à Manchester City. Il a affirmé qu’on ne peut pas gâcher les occasions lorsque l’équipe est en lice pour gagner; l’intention derrière les propos dépend de l’origine des commentaires. Il a ajouté qu’il peut analyser les réactions et qu’il cherche à développer une vision différente.
Arteta a insisté sur sa volonté d’être dominant sans se travestir. Il a rappelé que le terme « frein à main » ne doit pas devenir une raison pour se priver d’initiative, et qu’il apprendra à adopter une autre approche. Le contexte autour de l’équipe et des joueurs l’inspire davantage que les critiques.
Concernant la composition de l’équipe pour Port Vale, Kepa Arrizabalaga est pressenti pour démarrer dans les cages et des options émergent pour Max Dowman, âgé de 15 ans, tandis que Noni Madueke est absent pour plusieurs semaines. Arteta a confié son attachement à Max et a salué la personnalité du jeune joueur.
