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Mikel Arteta estime qu’Arsenal livre l’un des meilleurs footballs de son mandat à la tête du club. En six ans à la barre des Gunners, il voit le niveau s’élever et a particulièrement mis en lumière Gabriel, le défenseur brésilien, qu’il décrit comme « world class » après des prestations qui ont aidé Arsenal à prendre la tête de la Premier League et à figurer parmi les meilleures formations d’Europe.
Lors du récent déplacement en Ligue des Champions, Arsenal a blitzé l’Atletico Madrid grâce à une performance collective et à des réalisations de Gabriel, qui a marqué et délivré une passe décisive. Arteta précise que ces 45 minutes furent parmi les meilleures depuis son arrivée en décembre 2019. Les Gunners sont devenus la première équipe des cinq grands championnats européens à inscrire dix buts sur coups de pied arrêtés cette saison et, avec seulement trois buts concédés en Premier League, ils visent à défier le record défensif de Chelsea de 15 buts encaissés lors de la saison 2004/05.
Arteta reconnaît toutefois que certains éléments de cette victoire spectaculaire l’ont pris par surprise. Il rappelle que, malgré la jeunesse du groupe et les arrivées récentes, l’équipe a su s’adapter rapidement et maintenir une dynamique efficace.
Au sujet de Gabriel, l’entraîneur souligne qu’un défenseur central doit dominer les deux surfaces. Gabriel a progressé dans sa présence, son leadership et sa communication, et son langage corporel montre une évolution notable. Selon Arteta, il n’est pas une coïncidence qu’il soit désormais considéré comme l’un des meilleurs centraux du monde.
