Royaume-Uni
Arsenal s’est imposé 1-0 face à Crystal Palace grâce à Eberechi Eze, l’attaquant anglais désormais sous le maillot des Gunners, qui a inscrit le seul but lors de son retour face à son ancien club après son transfert estival pour environ 77,6 M€. Sa frappe, placée avec précision six minutes avant la pause, a suffi à offrir à Arsenal une septième victoire consécutive toutes compétitions confondues.
La rencontre n’a pas été des plus spectaculaires, mais ce succès permet à Arsenal de prendre quatre points d’avance sur Bournemouth, deuxième du classement, et six sur Manchester City après la défaite des Citizens face à Aston Villa. Liverpool se retrouve à un point derrière les Gunners.
Interrogé sur le fait que ce but puisse représenter le « moment magique » pour lequel Eze a été recruté, Mikel Arteta a répondu: « Oui, à cent pour cent. C’est ce que font les grands joueurs et il est certainement l’un d’entre eux. J’espère que ce but va lui donner un vrai coup de pouce et la confiance nécessaire pour générer d’autres moments comme celui-ci, car ce sont parfois ces instants qui définissent une saison. »
Arteta a aussi évoqué l’apparence générale du match: « Je ne voyais aucune différence avec lui avant le coup d’envoi. Il reste toujours très posé et affiche un grand sourire. Peut-être que cela provenait de son passé à Palace et des sentiments qu’il éprouve pour ce club. Aujourd’hui était un jour très spécial pour lui. »
Sur le plan comptable, Arsenal a désormais 12 points sur 12 possibles après douze matchs joués à l’extérieur et à domicile cette saison: « Je leur ai dit que je valorise cette victoire plus que toute autre cette saison, car nous connaissions la difficulté. Nous sommes là où nous sommes au classement grâce à une constance remarquable, mais cela ne veut pas dire grand-chose si nous n’améliorons pas certains aspects pour obtenir des marges plus solides », a ajouté l’entraîneur.
Les notes un peu plus sombres viennent des blessures. William Saliba, Declan Rice et Riccardo Calafiori ont été touchés: Saliba n’est pas revenu après la pause, tandis que Rice et Calafiori ont été remplacés en deuxième période. Arteta a précisé: « Sur William, il y avait deux éléments liés à sa substitution, et pour Declan je n’en suis pas sûr car c’était une taupe; demain nous aurons plus d’informations. »
Du côté de Palace, Oliver Glasner a expliqué pourquoi Eze peut faire la différence: « Quand vous donnez à Eze une frappe libre dans la surface, cela se transforme très souvent en but. Nous avons connu des situations similaires la saison dernière, mais aujourd’hui nous avons souffert. Il a marqué le but victorieux comme en finale de la FA Cup. J’étais content à l’époque, aujourd’hui j’en suis triste. »
