Arteta a expliqué pourquoi Arsenal a privilégié Viktor Gyokeres à Benjamin Sesko lors du mercato estival. Le club londonien avait étudié la possibilité de signer Sesko, mais a finalement porté son choix sur Gyokeres, recruté à Sporting CP pour environ 64 M£, soit environ 74,2 M€. De son côté, Sesko a rejoint Manchester United après un accord estimé à 73,7 M£, soit environ 85,5 M€. Gyokeres, 27 ans, totalise neuf buts en 27 apparitions cette saison, tandis que Sesko, âgé de 22 ans, a marqué cinq fois en 19 matchs. L’international suédois a suscité des critiques sur ses performances cette saison, certains observateurs évoquant un possible remplacement du nouvel arrivant estival. Gabby et Kai avaient eux aussi été cités comme absents de longue durée au sein de l’effectif.
Interrogé sur les raisons du choix Gyokeres, Arteta a déclaré que, compte tenu du contexte, ils ont dû prendre une décision et que Gyokeres était le meilleur choix possible dans la situation qu’ils connaissaient.
Concernant les profils recherchés chez un attaquant, l’entraîneur a évoqué en priorité la capacité à marquer, un joueur capable de garantir des buts. Il a ajouté qu’il fallait aussi de la directivité et de la puissance, un véritable numéro neuf capable d’étirer le jeu et d’offrir une menace directe devant le but, tout en apportant des options pour déployer le jeu face à certaines défenses.
Arteta a ensuite nuancé son verdict sur la saison de Gyokeres, estimant qu’il était prématuré d’évaluer le joueur à ce stade et qu’il fallait attendre la fin de la saison pour juger, en tenant compte des évolutions du championnat et du rôle des numéros neuf dans le style de jeu actuel. Arsenal se dit pleinement satisfait de ce recrutement.
