Arteta compte sur Sterling pour prouver sa valeur à Arsenal
Le prêt surprise de Sterling à Arsenal renforce leurs ambitions en Premier League.
Arteta compte sur Sterling pour prouver sa valeur à Arsenal
Dans la nuit de samedi, le directeur sportif d’Arsenal, Edu, a admis que la signature de Raheem Sterling n’avait jamais été envisagée dans les plans d’Arsenal. Cependant, lorsque l’opportunité de retrouver l’ailier anglais s’est présentée, grâce à la relation étroite qu’il a tissée avec Mikel Arteta lors de son passage en tant qu’assistant de Pep Guardiola à Manchester City, l’entraîneur d’Arsenal n’a pas hésité.
Des signes avant-coureurs dans la conférence de presse
Lors d’une conférence de presse avant leur victoire à Villa Park, Arteta avait laissé entrevoir que Sterling pourrait rejoindre Arsenal. Il avait été interrogé sur la possibilité de contacter le joueur, suite à l’information selon laquelle Chelsea ne désirait plus de lui.
Arteta avait répondu : « Non, mais je peux parler de ma période avec Raheem. C’était exceptionnel, nous avons construit une relation très forte. Il était incroyable à ce moment-là et il m’a beaucoup appris, notamment sur comment soutenir les joueurs. » Il a également déclaré avoir un fort ressentiment envers Sterling.
Le prêt de Sterling se confirme
Ce n’est donc pas une surprise que, lors du dernier jour du marché des transferts, des nouvelles ont émergé concernant un prêt de Sterling jusqu’à la fin de la saison. Avec le départ déjà confirmé d’Emile Smith Rowe pour Fulham et un accord en place pour Eddie Nketiah qui rejoindra Crystal Palace pour 30 millions de livres, la nécessité de renforcer l’attaque était plus que jamais pressante.
Après que Nelson a accepté de rejoindre Fulham, Arsenal a pu procéder avec le transfert de Sterling, qui devrait impliquer le club de payer moins de la moitié de son salaire de 325 000 livres par semaine. Le joueur a été aperçu à l’entraînement d’Arsenal en Hertfordshire peu avant la date limite du vendredi, avec l’accord finalement confirmé après 1 heure du matin.
Les paroles de Sterling
Raheem Sterling a commenté son arrivée : « C’est un transfert que j’espérais. En regardant tout cela, je me dis que c’est parfaitement adapté à mes attentes, et je suis super heureux que cela se soit concrétisé. » Il a également ajouté qu’il ressentait une vraie convivialité au sein de l’équipe et qu’il était désireux de faire partie de leur aventure.
Une recrue intéressante pour Arsenal
Edu a précisé : « Nous n’avons jamais prévu de le signer en début de période de transfert, pour diverses raisons. Mais nous disons toujours à tout le monde de se préparer à chaque scénario. Avoir quelqu’un comme lui a beaucoup de sens, car il va sûrement apporter beaucoup à l’équipe. »
Ayant été jugé excédentaire par Guardiola il y a deux saisons lorsqu’il a quitté Manchester City pour Chelsea, Sterling a maintenant une motivation supplémentaire pour aider Arsenal à remporter son premier titre de Premier League depuis les Invincibles en 2004. Il retrouvera d’anciens coéquipiers de City, Oleksandr Zinchenko et Gabriel Jesus, à Londres, bien qu’Arteta espère qu’il aura un impact plus significatif que deux joueurs qui peinent actuellement à se faire une place dans l’équipe.
Les défis à venir pour Sterling
Présent dans les tribunes lors du match nul d’Arsenal contre Brighton, Sterling espère se faire une place dans les plans d’Arteta une fois qu’il sera à pleine vitesse. Toutefois, il devra disputer sa place avec Gabriel Martinelli ou Leandro Trossard pour jouer régulièrement à son poste de prédilection sur le flanc gauche. Il possède également la capacité de remplacer Bukayo Saka sur la droite ou de jouer dans l’axe si nécessaire.
Pour Arteta, la présence d’un joueur avec quatre médailles de vainqueur en Premier League devrait renforcer une équipe qui demeure l’une des plus jeunes de la ligue. « Nous devons le rencontrer, voir ce qu’il a fait et comment il se sent, » a déclaré Arteta après le match contre Brighton. « Nous devons essayer de lui faire intégrer l’équipe le plus rapidement possible. »
Sa première apparition pourrait être lors d’un déplacement à Tottenham, avant un test décisif contre Manchester City une semaine plus tard. Tout comme Arteta, Sterling se réjouira sans aucun doute de l’opportunité de faire ses preuves contre Guardiola.
