Arsenal s’est qualifié pour la finale de la Carabao Cup après une victoire convaincante face à Chelsea lors du match retour, portant le total à 4-2 sur l’ensemble des deux rencontres. Cette performance ne se résume pas au seul score : elle témoigne de la capacité des Gunners à maîtriser une double confrontation et à tenir sous la pression tardive. Arteta a répété que remporter des trophées peut ouvrir la voie à d’autres succès, et ce chemin semble justifier cette approche cette saison. Chelsea n’a pas abandonné et a tout tenté pour renverser la situation, mais Arsenal est resté concentré jusqu’au coup de sifflet final.
Dans les derniers instants, six minutes d’arrêts supplémentaires n’ont pas suffi à faire vaciller les Gunners, qui ont tenu le coup grâce à une défense solide et à une organisation sans faille. Le milieu Declan Rice a pris les rênes dans les phases finales, guidant l’équipe et initiant l’emballement décisif qui a scellé la qualification. Le public, moins nerveux que durant les semaines passées, a retrouvé de l’énergie et a contribué à donner à l’équipe la concentration nécessaire pour finir le travail.
Le passé long et parfois tourmenté de Kepa Arrizabalaga avec la Carabao Cup pourrait connaître une fin positive si Arteta lui renouvelle sa confiance en finale. Mardi soir, il n’a pas été parfait et ses passes vers l’arrière ont mis les défenseurs sous pression face au pressing de Chelsea, apportant une dimension d’incertitude dans ce moment-clé. En revanche, il a été rassurant sur les balles aériennes et a su rester vigilant lorsque nécessaire. La question qui se pose désormais est simple : Arteta alignera-t-il Kepa pour la finale ou optera-t-il pour David Raya, son numéro un, afin de viser le gardien le plus fiable pour la dernière étape?
L’absence de Martin Odegaard sur le banc pour ce match avait déjà suscité des interrogations, et il est apparu ensuite que sa non-participation était liée à un petit souci musculaire. Après des prestations en demi-teinte ces dernières semaines, son retour pourrait coïncider avec une opportunité renforcée pour l’équipe. De son côté, Eberechi Eze n’a pas réussi à saisir sa chance : son impact a été limité pendant une grande partie du match et il a peiné à peser sur le jeu lorsqu’il a touché le ballon. Cette soirée met en lumière ce que le capitaine du club pourra apporter dès qu’il sera rétabli, et elle rappelle à Eze qu’il doit tirer parti de telles occasions lorsque les opportunités se présentent.
