Royaume-Uni
Arsenal est en tête de la Premier League et se prépare pour un dernier sprint avant la trêve internationale. Après une série d’attaques européennes convaincantes, les Gunners ont égalé un record du club en réalisant huit matchs sans encaisser lors de leur victoire 3-0 à Slavia Prague, consolidant ainsi une saison prometteuse sous la direction de Mikel Arteta. Le travail de l’équipe et l’élan récent inspirent une confiance mesurée, même si les fantômes des saisons passées planent encore dans l’esprit des supporters.
À l’approche du déplacement à Sunderland ce week-end, Gary Neville voit toutefois un possible obstacle sur la route des leaders. Sunderland, invaincus à domicile et plutôt bien classés après dix journées, pourraient créer une surprise, comme cela s’est produit dans le passé. Neville prévoit un match nul, estimant que Sunderland sera difficile à bouger et posera des difficultés à Arsenal.
La préparation d’Arteta et l’influence sur le vestiaire
Granit Xhaka, confronté à son ancien mentor, a évoqué l’impact immédiat d’Arteta et l’exigence imposée dès le premier jour. Le Suisse a salué le style de l’entraîneur, rappelant qu’Arteta avait instauré des standards et organisé la dynamique du groupe, depuis l’entraînement jusqu’à la récupération. Cette approche est présentée comme la clé du développement mental et technique des joueurs.
La profondeur de l’effectif est aussi au cœur des discussions. Avec Riccardo Calafiori à gauche et Myles Lewis-Skelly en concurrence pour des minutes, Arteta bénéficie d’alternatives plus nombreuses, tout en restant attentif à l’emploi des cadres et à l’agenda chargé post-trêve. Cette concurrence est perçue comme bénéfique pour le club.
Les promesses de Hincapié et les ajustements défensifs
Piero Hincapie, prêté par le Bayer Leverkusen avec une option d’achat estimée à environ €52 millions, s’impose comme l’un des renforts qui ont renforcé la défense. Auteur d’un début convaincant lors du déplacement à Prague, le défenseur a établi un repère historique en devenant le premier joueur d’Arsenal en dix saisons à disputer huit duels européens et à les remporter tous. Cette performance s’inscrit dans le cadre d’une amélioration générale du groupe, saluée par les observateurs et les entraîneurs passés.
Son intégration et son rendement exigent toutefois une gestion réfléchie des postes et des minutes, ce que les dirigeants et le staff technique suivent de près. L’expérience de l’entraîneur Miguel Ángel Ramírez avec Hincapié à un jeune âge est citée comme un facteur clé de son adaptation rapide et de sa contribution au plan tactique.
Parallèlement, les postes sur le couloir gauche et le milieu offensif offrent à Arteta des alternatives intéressantes, tout en conservant une marge d’erreur limitée avant une série de rendez-vous importants. Le coach doit donc jongler entre les ressources disponibles et les exigences de la saison, dans un contexte où les résultats comptent plus que jamais.
