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Après la trêve internationale, Arsenal aborde le derby du Nord de Londres avec une attention redoublée. Les Gunners avaient terminé avant la pause sur une série impressionnante, enchaînant huit matchs sans encaisser, puis ont concédé un nul 2-2 à Sunderland. Mikel Arteta espère que ce break n’aura pas ralenti leur élan. Tottenham, qui se rendra à l’Emirates, demeure un adversaire redoutable sur le papier.
Le principal souci des Gunners reste leur longue liste de blessés qui s’est encore allongée après les internationaux. L’infirmerie ne se libère pas et cela pourrait peser dans un derby aussi attendu.
Viktor Gyokeres est au centre d’une discussion autour de sa condition physique. Stefan Schwarz, ancien milieu d’Arsenal, a exhorté Gyokeres à réduire son poids pour mieux performer en Premier League. Depuis son transfert estival estimé à environ €73,6 millions, il a inscrit six buts en 14 apparitions pour Arsenal, mais ses prestations manquent parfois du niveau d’un attaquant de premier plan.
Il aurait été frustrant de se blesser à l’ischio-jambier lors du match contre Burnley le 1er novembre, ce qui a freiné sa progression et le rend incertain pour le déplacement contre Tottenham ce week-end. Schwarz estime que Gyokeres peut encore franchir un palier en devenant plus léger et plus rapide, et en s’adaptant au nouveau système et à ses nouveaux partenaires. Il souligne aussi que la fatigue mentale peut venir de l’adaptation à un club et à des attentes plus élevées, mais que cette collaboration avec Arsenal peut être bénéfique pour la Suède et pour Graham Potter.
Kai Havertz a connu une absence prolongée des terrains en raison d’une blessure au genou et a manqué les premiers mois de la saison. Le milieu offensif allemand de 26 ans manquera également la visite des Spurs à l’Emirates. Son retour est attendu vers la fin de l’année, selon le sélectionneur allemand Julian Nagelsmann, qui a également évoqué une légère rechute après une intervention chirurgicale mineure.
Dans ce contexte, ce derby prend une dimension particulière pour Arsenal, qui doit gérer ces dossiers et viser une reprise au plus haut niveau de la Premier League.
