Royaume-Uni, Espagne
Arsenal et l’Atlético Madrid se retrouvent mardi soir en Ligue des champions sur l’Emirates Stadium, avec pour objectif de rester invaincus dans le groupe. L’arbitrage sera assuré par Davide Massa, l’arbitre italien qui avait déjà expulsé l’un des joueurs d’Arsenal lors d’un précédent rendez-vous. Massa, âgé de 44 ans, sera assisté par Filippo Meli et Stefano Alassio, tandis que Daniele Chiffi et Jérôme Brisard assureront les tâches de VAR. Matteo Marcenaro a été désigné quatrième officiel.
En janvier, le même Massa avait expulsé Piero Hincapié lors d’un match de Leverkusen contre l’Atlético, suite à un deuxième avertissement pour une faute derrière qui a empêché l’adversaire d’entrer dans la surface. Diego Simeone pourrait adresser des mots durs à son groupe sur le comportement en préparation de ce déplacement, d’autant que Massa avait aussi exclu Pablo Barrios 23 minutes après le coup d’envoi pour une faute dangereuse.
Hincapié, arrivé en prêt de Leverkusen pour la saison, n’a pas encore trouvé sa place sous les ordres de Mikel Arteta et n’a disputé que quelques minutes. Toutefois, Arteta a confirmé en conférence de presse d’avant-match que le jeune défenseur serait disponible pour cette rencontre contre l’Atlético.
Le coach espagnol se montre prudent sur les rotations mais a pu constater des performances encourageantes sur le terrain anglais, avec Riccardo Calafiori particulièrement convaincant au poste de latéral gauche.
Arteta a également salué l’influence du boss de l’Atlético, Diego Simeone, et a souligné l’identité qu’il a instaurée: simple et claire à identifier, portée par une énergie et une envie de gagner qui se transmettent aux joueurs.
Sur le plan sportif, Arsenal vise une troisième victoire en autant de matches en Ligue des champions après des triomphes 2-0 contre Athletic Club et Olympiacos. De leur côté, les Madrilènes présentent un parcours plus contrasté, avec une victoire et une défaite dans le groupe, après une défaite 3-2 contre Liverpool en septembre puis une large victoire 5-1 sur Eintracht Frankfurt peu après.
