Arsenal a semblé maîtriser son duel contre Manchester United lorsque Lisandro Martínez a détourné dans son propre filet la frappe-centre d’Odegaard en première période. Mais lorsque des esprits plus calmes étaient nécessaires, l’équipe a laissé place au chaos. L’égalisation de Bryan Mbeumo est venue d’une erreur éclatante de Martin Zubimendi, et c’était la deuxième fois en huit minutes qu’il prenait à revers la défense d’Arsenal après l’ouverture du score. Bruno Fernandes avait lui aussi manqué une excellente occasion peu avant.
Leur sang-froid a été brisé et le reste du match les a vus s’efforcer de regarnir les pièces, leur nervosité reflétant l’humeur des supporters. Arsenal est leader de la Premier League, mais ce leadership ne se ressent pas à l’Emirates Stadium en ce moment.
Après le match, Patrick Vieira a mis en doute la force mentale de l’équipe, mais l’évaluation la plus sévère est venue d’un ancien capitaine de Manchester United. « Ils doivent revenir à l’essentiel et embrasser ce défi au lieu d’en avoir peur », a déclaré Roy Keane.
La crainte provient de la façon dont leurs précédentes campagnes pour le titre se sont terminées et elle s’immisce dans leurs prestations actuelles. Les matches sans but contre Liverpool et Nottingham Forest n’ont pas été catastrophiques, mais les signaux d’alarme se multiplient. C’était la première fois depuis décembre 2023 qu’Arsenal encaisse trois buts dans un même match, et la façon dont ils se pénalisent eux-mêmes semble leur être familière.
Arsenal a développé l’habitude de rendre les choses plus difficiles qu’elles ne le devraient et, malgré cela, ils disposent encore d’un matelas de quatre points. Le récit actuel montre une équipe et un public qui peinent à se défaire du bagage des saisons passées.
