Arsenal a battu Leeds 4-0 à Elland Road, sous une pluie battante, mettant fin à une période sans victoire. D’entrée, les Gunners ont imposé leur physique et leur organisation avant de prendre le dessus sur Leeds, puis d’appuyer le score après la pause. Les deux premiers buts ont été inscrits sur des centres: une tête de Martin Zubimendi et un but contre son camp de Karl Darlow sur une remise en corner. En seconde période, Arsenal a pris le contrôle du jeu et a scellé la victoire grâce à Viktor Gyokeres et Gabriel Jesus. Le match laissait entrevoir une victoire plus large tant Leeds a souffert des coups de pied arrêtés.
Madueke a été titularisé en remplacement de Bukayo Saka, indisponible après une blessure à la hanche présumée. Mikel Merino a été écarté pour une blessure au pied et Saka a quitté l’échauffement en boitant, ce qui a conduit Madueke à entrer à chaud sous la houlette de l’entraîneur Sam Wilson. Remplacer Saka est une mission difficile, mais Madueke a saisi sa chance avec une prestation très nette. Dès le coup d’envoi, il a été direct dans ses courses et ses centres depuis l’aile droite ont fait la différence, notamment sur l’ouverture et sur le corner qui a conduit au but contre son camp.
Le récit tenait désormais en mouvement: Arsenal a pris le pas en seconde période, accentuant sa domination et scellant le score grâce à Gyokeres et Jesus. En fin de match, les entrées de Martinelli et Odegaard ont aussi apporté de la vitesse et de la valeur ajoutée, montrant la profondeur de l’effectif.
Le retour à la compétition intervient dans une semaine clé: Arsenal est en tête de la Premier League et cinq propres buts adverses cette saison ont temporairement fait d’Arsenal le meilleur buteur du championnat dans certaines situations liées à des propres buts. Gyokeres a inscrit son sixième but de la saison, désormais au-delà de ce tally, et cela illustre la nature inhabituelle du chiffre. En termes historiques, un champion n’a jamais eu son meilleur buteur avec moins de 13 réalisations après 24 journées, et un tel record pourrait être envisagé si Arsenal parvient au titre.
En perspective, le prochain calendrier s’annonce déterminant: en cas de victoire face à Sunderland à domicile, Arsenal pourrait creuser l’écart sur Manchester City, qui se déplacera ensuite à Tottenham puis à Liverpool. Avant ce duel, les Gunners visent aussi une place en finale de la Carabao Cup en éliminant Chelsea et en poursuivant leurs points en Premier League. Ce début de semaine est donc crucial dans la saison d’Arsenal.
