Royaume-Uni
Arne Slot a averti Trent Alexander-Arnold qu’il ignore quelle réception lui sera faite par les supporters de Liverpool lorsqu’ils affronteront le Real Madrid en Ligue des Champions.
Le Real Madrid se rend à Anfield mardi soir, opposant deux des clubs les plus titrés de la compétition.
Ce duel était attendu depuis le tirage en août, et il prend une dimension particulière cette saison avec le retour sur Merseyside d’Alexander-Arnold pour la première fois depuis son départ du club formateur l’été dernier.
La décision de l’Anglais de ne pas prolonger son contrat avec Liverpool et de rejoindre Jude Bellingham à Madrid a provoqué l’indignation parmi les supporters des Reds, certains l’ayant hué en fin de saison dernière.
Slot et Jürgen Klopp avaient critiqué ces sifflets, qui ont brièvement apaisé le débat, mais on s’attend à ce qu’Anfield réserven au latéral droit de 27 ans une réception froide mardi.
Lors de sa conférence de presse d’avant-match lundi, Slot a déclaré qu’il réserverait à Alexander-Arnold un accueil chaleureux et a appelé les supporters à pousser l’équipe vers la victoire.
« Je ne peux dire quelle réception il recevra de ma part », a déclaré l’entraîneur des Reds. « J’ai de grands souvenirs du joueur et de l’homme, mon vice-capitaine. J’ai des souvenirs positifs de lui en tant que joueur de Liverpool. Il bénéficiera d’un accueil chaleureux de ma part, mais voyons comment nos fans réagiront, je n’en ai aucune idée. »
S’adressant directement aux supporters d’Anfield, Slot a ajouté : « Dites-leur de se présenter demain et d’aider l’équipe comme ils l’ont fait samedi. »
Ryan Gravenberch, qui a évolué aux côtés d’Alexander-Arnold pendant deux saisons, a partagé l’avis de son manager mais a toutefois précisé qu’il n’avait pas été en contact régulier avec son ancien coéquipier. « Des supporters, je ne sais pas, mais c’est un ami, je le serrerai dans les bras », a déclaré le milieu de terrain lorsqu’on lui a demandé quelle réception recevrait le défenseur droit.
Alexander-Arnold, qui compte plus de 350 apparitions sous les Reds et a remporté deux titres de Premier League ainsi que la Ligue des Champions, a évoqué des sentiments mitigés avant le grand rendez-vous. Sa carrière à Madrid n’a pas démarré sous les meilleurs auspices, avec des difficultés en Liga et en Mondial des clubs, et il n’a pas joué depuis la mi-septembre après une blessure à l’arrière de la cuisse.
Liverpool a également connu des turbulences depuis son départ, Slot ayant essayé plusieurs joueurs au poste de droit et les résultats restant mitigés, tandis que les performances de Mohamed Salah ont chuté sans la créativité de l’Anglais.
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