France
Après une pause de seize jours, Arne Slot est revenu devant la presse avec le teint hâlé du soleil et son sourire habituel. Ce repos, d’autant plus nécessaire que Liverpool sortait d’une période difficile, a permis à l’entraîneur et à ses joueurs de renouer avec leurs esprits et leurs corps, indispensables avant la reprise des compétitions. Malgré la météo souvent capricieuse sur la Merseyside, tous ont profité de cette trêve pour réfléchir aux récents revers qui ont marqué la saison.
Un retour après des semaines éprouvantes
Le dernier mois a été particulièrement rude pour Liverpool, notamment après un passage en demi-teinte en Coupe de la Ligue face à Newcastle, où l’équipe a été, selon Slot, « surpassée physiquement ». Avant cela, la défaite en Ligue des Champions contre le Paris Saint-Germain a entaché les espoirs des Reds. Ces déconvenues ont laissé des traces dans l’esprit du coach, qui assure cependant avoir tiré parti de cette pause internationale dans un but de remise à niveau.
Arne Slot a évoqué l’importance de cette coupure : « J’en avais vraiment besoin, même si, en tant que passionné de travail, on ne déconnecte jamais totalement. » Ce retour à l’entraînement s’annonce crucial avec en point de mire un enchaînement de neuf matchs clés, débutant dès mercredi soir avec le derby de la Merseyside contre Everton à Anfield.
Le derby de la Merseyside : un rendez-vous particulier
Le derby face à Everton revêt une importance toute particulière, non seulement par son histoire mais aussi par les enjeux actuels : une lutte pour le titre de Premier League pour Liverpool et la sécurisation du maintien pour Everton. La rivalité se ravive notamment après le match tendu du mois de février au Goodison Park, où Liverpool avait concédé un but égalisateur dans les toutes dernières minutes.
Pour Arne Slot, ce type de rencontre demande de jouer avec précision, sans se laisser emporter par l’émotion. « Le derby est le meilleur et en même temps le pire jour de la saison », souligne un supporter. Le coach insiste sur le fait de « jouer le match, pas l’occasion », afin d’éviter les erreurs commises lors de la précédente confrontation.
Un travail acharné et constant
De retour au centre d’entraînement de Kirkby, le groupe des Reds s’est retrouvé avec l’ambition claire que la défaite en finale de la Coupe de la Ligue soit une leçon. Trent Alexander-Arnold, blessé, a poursuivi ses soins sans interruption, restant concentré malgré les rumeurs entourant un transfert vers le Real Madrid.
Lors d’une réunion avec ses joueurs, Arne Slot a insisté sur un point essentiel : l’inacceptable fait d’être surpassé physiquement. Face à une équipe d’Everton réputée pour son engagement tactile sous David Moyes, il faut absolument éviter de reproduire ces erreurs. « Je leur ai montré l’intensité qu’ils ont su maintenir pendant de nombreux matchs consécutifs, notamment face au PSG », a ajouté le coach. Il reconnaît toutefois qu’il aurait peut-être dû effectuer davantage de rotations avant le match de Newcastle.
Everton : un adversaire revigoré
Everton aborde ce derby avec sérénité et confiance, évoluant désormais loin de la zone rouge après une série impressionnante de neuf matchs sans défaite. Depuis le départ de Sean Dyche, l’équipe a complètement renversé la situation, au point d’envisager désormais un avenir plus ambitieux en championnat.
David Moyes a dû composer avec une longue liste de blessés, dont son attaquant principal Dominic Calvert-Lewin, ainsi que Dwight McNeil, meilleur passeur, et Iliman Ndiaye. Pourtant, le club a su se relever et surprendre même son entraîneur : « Honnêtement, je ne m’attendais pas à une telle série quand on était dans cette situation. », a-t-il admis.
La fin de saison s’annonce intense
Malgré les récents contretemps, Arne Slot ne souhaite pas changer de cap. Il revendique la nécessité de maintenir les standards élevés, sans relâche, jusqu’à la fin de la saison. Selon lui, la clé est de préserver le niveau d’intensité et de travail qui a permis aux Reds d’être à la lutte pour le titre de Premier League.
La semaine qui s’ouvre est donc cruciale pour Liverpool, qui devra rapidement se remettre de ses déceptions afin d’embrasser les prochaines échéances avec confiance et détermination.
source:https://www.dailymail.co.uk/sport/football/article-14560745/Arne-Slot-Liverpool-stars-Reds-Merseyside-Everton.html?ns_mchannel=rss&ns_campaign=1490&ito=1490
