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Arne Engels fait face à des jugements hâtifs des fans écossais malgré son potentiel.
Le football écossais peut parfois souffrir d’une réputation mitigée en Europe, mais il est indéniable qu’il est expert en réactions impulsives. Les supporters de ce pays pourraient rivaliser avec les danseurs du Moulin Rouge tant leurs réactions sont vives et souvent excessives. Dès que la performance de joueurs ou d’entraîneurs fluctue, les jugements fusent, oscillant entre critiques acerbes et éloges dithyrambiques, sans véritable nuance.
Cette saison, malgré la domination relative du Celtic, Arne Engels a rapidement dû faire face à la tempête des réactions impulsives des supporters. Il y a deux semaines, ce jeune Belge était considéré comme une valeur sûre, meilleur que Matt O’Riley et promis à devenir la vente la plus chère de l’histoire du football écossais, avec des rumeurs d’un transfert à plus de 40 millions d’euros. Pourtant, après quelques matchs moins convaincants, il se retrouve maintenant en queue de peloton au milieu de terrain, derrière des joueurs comme Reo Hatate, Paulo Bernardo et Luke McCowan.
Arne Engels a fait forte impression en débutant sur une note élevée, avec une victoire lors de son premier Old Firm, un penalty réussi lors de sa première titularisation contre Hearts, et une performance remarquée en Ligue des champions contre Slovan Bratislava. Lors de son dernier match contre St Johnstone, il se distinguait encore en étant littéralement le meilleur sur le terrain. Cependant, sa prestation face à Borussia Dortmund a suscité des critiques. Bien qu’il ait coûté 11 millions d’euros, la réalité est qu’il n’a que 21 ans et il est normal qu’il rencontre des difficultés face à un tel niveau de compétition.
Il semble évident qu’une baisse de régime était à prévoir pour Engels après un début si prometteur. Chaque jeune joueur connaît des périodes de transition, et Engels, qui continue à s’adapter à son nouveau club, ne fait pas exception. La pression des supporters peut être écrasante, mais ceux qui ont appris à faire preuve de patience et à ne pas se laisser emporter par l’enthousiasme initial auront probablement beaucoup à gagner. Les performances de joueurs tels qu’Alex Valle, également soumis à des critiques vives après un début difficile, montrent que l’appréciation de la valeur d’un joueur doit se faire sur la durée et non sur un ou deux matchs.
Avec la concurrence d’autres talents au milieu de terrain, Engels aura l’opportunité de se développer et de prouver sa valeur. La présence de joueurs tels que Hatate, Bernardo et McCowan signifie que le coach Brendan Rodgers pourra procéder à des rotations judicieuses, permettant à Engels de se reposer et de se concentrer sur son développement. La qualité est là, et si les fans font preuve de patience, il existe une réelle possibilité que le potentiel d’Engels contribue à faire du Celtic une force redoutée sur la scène européenne dans les années à venir.