Australie
La championne olympique australienne Ariarne Titmus, âgée de 25 ans, annonce sa retraite, bouclant une carrière qui totalise 33 médailles internationales, dont huit à des Jeux Olympiques, neuf en championnats du monde et huit aux Jeux du Commonwealth. Surnommée « Terminator », Titmus prend sa retraite après une pause entamée à la suite des Jeux de Paris et alors qu’elle avait évoqué un retour pour Los Angeles 2028.
Dans une vidéo publiée sur Instagram, Titmus décrit cette décision comme « vraiment difficile ». Elle rappelle qu’elle a toujours aimé la natation, mais que cette pause lui a poussé à réaliser que d’autres aspects de sa vie, autrefois secondaires, comptent désormais autant, voire davantage que la natation.
Sur les 400 m nage libre, Titmus a décroché l’or à Tokyo et à Paris, battant à chaque fois la star américaine Katie Ledecky dans ce que beaucoup ont appelé les « courses du siècle ». Bien qu’elle ait perdu son record du monde du 400 m au profit de Summer McIntosh plus tôt dans l’année, elle demeure la femme la plus rapide sur 200 m.
Elle a ajouté qu’elle n’aurait jamais imaginé que ses derniers Jeux seraient à Paris et, avec le recul, elle aurait aimé profiter davantage de cette ultime course. Avant Paris, elle avait subi une intervention chirurgicale pour retirer une tumeur ovarienne bénigne et avait été bouleversée par cette alerte médicale.
En expliquant sa retraite, Titmus dit avoir pris le temps de s’interroger sur ce qui importe le plus au-delà de la natation et d’être prête à accepter de nouvelles priorités. Elle part avec 33 médailles internationales : huit olympiques, neuf titres mondiaux et huit Jeux du Commonwealth.
Après l’annonce, Ledecky a salué Titmus comme « une compétitrice, une championne et une personne exceptionnelle ». Summer McIntosh a ajouté : « Tu vas nous manquer ». Kaylee McKeown, compatriote et quintuple médaillée d’or olympique, a elle aussi exprimé son estime en déclarant : « Tu es incroyable. C’est un privilège d’avoir pu côtoyer une légende vivante de ce sport ».
