Appel à une révision indépendante de la Rugby Football Union

Des députés demandent des changements

Rachel Gilmour, députée de Tiverton et Minehead, dont le père David Wrench a joué pour l’Angleterre, Northampton et Harlequins dans les années 1960, a qualifié la situation de « tragédie » et de « financièrement non durable ».

Elle a déclaré : « La gouvernance du rugby à XV dans ce pays est sur des bases instables – il est clair qu’il y a de graves problèmes structurels en jeu. Le changement doit intervenir. Pour le bien du jeu, l’organe dirigeant doit évoluer. »

Appels à une intervention gouvernementale

Edward Morello, député de West Dorset, a ajouté qu’il est « infiniment important que le gouvernement intervienne et commence à examiner la gouvernance du jeu, sinon il n’y aura pas de jeu à gouverner. »

Au cours de la saison 2022-23, des clubs tels que les Wasps, London Irish et Worcester Warriors ont fait faillite, tandis que les derniers comptes des clubs de Premier League révélèrent des pertes collectives de 35 millions d’euros et des dettes nettes de plus de 300 millions d’euros.

Un état des lieux inquiétant

Morello a également indiqué que le fait que London Irish chercherait à revenir dans le United Rugby Championship, une compétition incluant des équipes galloises, écossaises, irlandaises, italiennes et sud-africaines, plutôt que la Premier League, est « un constat accablant de la mauvaise gestion » de la ligue.

La RFU a également annoncé des pertes records en novembre, avec un chiffre d’affaires attribué à son directeur général Bill Sweeney, qui a reçu un salaire total de 1,2 million d’euros, comprenant un salaire de 860 000 euros et un bonus de 490 000 euros.

Référendum pour la réforme

Bill Sweeney fait face à un vote crucial le 27 mars, avec un référendum de la part des clubs de base de la RFU qui décidera s’ils soutiennent ses réformes proposées ou exigent son départ.

Un porte-parole de la RFU a déclaré que la révision de l’organisation, qui reçoit des conseils de l’extérieur du sport, devrait être autorisée à rendre ses conclusions avant toute intervention gouvernementale.

La RFU affirme qu’elle est d’accord sur le fait que la réforme de la gouvernance est essentielle pour améliorer les relations avec ses clubs et ses parties prenantes, en favorisant un engagement plus fort.

Les initiatives en cours

Le Conseil de la RFU a déjà mis en place une Révision de la Gouvernance et de la Représentation, visant à introduire de nouvelles structures offrant davantage de flexibilité et une prise de décision décentralisée.

En parallèle, un projet de loi sur la gouvernance du football, qui établirait un régulateur indépendant pour le football professionnel masculin en Angleterre, est actuellement en discussion au parlement.

Stephanie Peacock, secrétaire d’État adjointe au Département de la Culture, des Médias et des Sports, a déclaré qu’aucune initiative similaire n’était prévue pour le rugby pour le moment, mais qu’une surveillance continue était en place.