Aperçu de la Premier League 2024-25 : Leicester City en difficulté

Aperçu de la Premier League 2024-25 : Leicester City en difficulté

Position prédite par les rédacteurs du Guardian : 19e (remarque : il ne s’agit pas nécessairement de la prédiction de Will Unwin, mais de la moyenne des conseils de nos rédacteurs)

Position de la saison dernière : 1er, Championship

Perspectives

Le Championship a été remporté avec aisance, mais comme Burnley peut en témoigner, cela ne signifie rien dans l’élite. Il n’a pas aidé non plus que leur joueur vedette, Kiernan Dewsbury-Hall, ainsi que l’entraîneur, Enzo Maresca, aient quitté le club pour Chelsea, les obligant à passer le début de l’été à chercher un leader pour l’équipe. Un allégation de violation des règles de rentabilité et de durabilité (PSR) pourrait entraîner une déduction de points, rendant la tâche déjà difficile de survivre en Premier League encore plus périlleuse.

Steve Cooper est très différent de Maresca et il sera intéressant de voir comment les joueurs s’adaptent rapidement. Toutefois, l’équipe a rapidement adopté ses méthodes et a connu une pré-saison positive. Alors que Maresca aimait contrôler la possession, Cooper préfère jouer en contre-attaque.

Le marché des transferts a été relativement calme, avec l’arrivée du défenseur central Caleb Okoli en provenance d’Atalanta après un prêt à Frosinone la saison dernière et Bobby De Cordova-Reid arrivant gratuitement de Fulham. Le milieu de terrain adolescent Michael Golding vient de Chelsea, et l’ailier Abdul Fatawu a rendu son prêt en provenance de Sporting permanent, mais il a été calme pour une équipe qui doit élever son niveau, bien que les problèmes financiers expliquent cette situation. Le recrutement de De Cordova-Reid indique ce que Cooper recherche, car il aime avoir des joueurs d’expérience en Premier League.

Conor Coady jouera un rôle plus important que sous Maresca, car il sait ce qu’implique une bataille pour le maintien à ce niveau. Bien que Dewsbury-Hall soit parti, il y a une abondance de talent chez Leicester provenant de leur dernière campagne à ce niveau, et Harry Winks possède la mentalité et les compétences techniques nécessaires pour réussir. Jamie Vardy est resté, mais la capacité du joueur de 37 ans à marquer suffisamment de buts pour maintenir Leicester en vie est sujette à débat.

L’entraîneur

Maresca, qui a obtenu le retour en Premier League du club dès sa première tentative, a quitté le navire pour devenir l’entraîneur principal de Chelsea. Il semblait que Graham Potter allait reprendre le poste, mais Cooper a été retenu. Bien connu dans les Midlands de l’Est, il a guidé Nottingham Forest vers la montée et les a maintenus en Premier League en dépit du chaos environnant, faisant de lui un candidat judicieux pour Leicester, compte tenu des accusations de PSR. Cooper a pris son temps après avoir quitté City Ground, attendant la bonne opportunité et ne souhaitant pas descendre de division. C’est un opérateur avisé, capable de mieux comprendre un club, de construire un lien avec les supporters, tout en sachant être impitoyable lorsque cela est nécessaire.

Situation hors du terrain

Un verdict sur les PSR est imminent après la charge de mars et, étant donné que Leicester est susceptible de faire face à une lutte pour le maintien, perdre des points à cause de problèmes financiers serait un coup dur. Le départ de Dewsbury-Hall a quelque peu atténué les problèmes futurs, mais perdre posiblemente son meilleur joueur, qui a grandi dans l’académie, ne plaira guère. Les supporters sont également mécontents des augmentations de prix des billets, et la nécessité de payer 25 £ pour un pass saison pour accéder aux matchs, s’ils ne choisissent pas d’utiliser un billet numérique, a suscité la colère des fans. Il y a également eu des mécontentements concernant le fait que le club facturait les fans pour diffuser un match amical contre Shrewsbury. La hiérarchie espère que les bonnes performances permettront de regagner le soutien du public.

Étoile montante

Cooper est reconnu pour sa capacité à améliorer les jeunes joueurs grâce à son expérience en développement de jeunes à Liverpool et avec l’équipe d’Angleterre. Fatawu a passé la saison dernière en prêt à Leicester et le club a rendu le transfert permanent. Ce showman, qui aime effectuer des saltos après avoir marqué, a fait 43 apparitions, inscrivant sept buts, dont un triplé contre Southampton. Ailier dynamique, Fatawu sait dribbler, comprend les courses des attaquants et aime rentrer sur son pied gauche pour tirer. À seulement 20 ans, il a déjà acquis 19 sélections avec le Ghana et jouer en Premier League ne peut qu’aider sa progression. Dans un contexte de recrutement calme, son talent pourrait se révéler crucial.

L’atout essentiel

Sans Dewsbury-Hall, l’accent sera davantage mis sur ce que Winks peut apporter au milieu de terrain. L’ancien international anglais a chuté d’une division il y a un peu plus d’un an alors qu’il cherchait à reconstruire sa réputation après une saison en Serie A avec la Sampdoria. Lorsque Leicester dominait la possession en Championship, il était dans son élément, mais il devra accélérer le rythme pour réussir à nouveau en Premier League. Il a le talent pour le faire, mais son manque de vitesse l’a freiné à Tottenham et il sera impatient de prouver à certains qu’il peut briller dans l’élite. Si Cooper parvient à maintenir la confiance de Winks, le joueur de 28 ans pourrait être idéal lors des transitions, lorsque Leicester cherchera à contre-attaquer.

Ce qu’ils ont fait cet été

Coady a participé aux deux derniers grands tournois. Il faisait partie de l’équipe d’Angleterre pour la Coupe du Monde 2022 au Qatar et a passé cet été en Allemagne, bien que dans un rôle très différent en tant que commentateur pour la BBC. Coady se forge une carrière impressionnante dans les médias et est devenu un habitué à la radio et à la télévision en tant que co-commentateur et analyste. Avant cela, il a rejoint ses coéquipiers pour des vacances de trois jours au bord de la piscine, offertes par le président, Aiyawatt « Top » Srivaddhanaprabha, pour célébrer leur retour en première division, la fête se poursuivant après le défilé en bus à toit ouvert à travers la ville le dimanche suivant le dernier match.