Antonio Conte : La renaissance de Naples et ses ambitions

Une mentalité de gagnant

Presque 15 ans plus tard, la mentalité gagnante de Conte est toujours l’une des raisons pour lesquelles les dirigeants et les propriétaires souhaitent collaborer avec lui. Après son départ de la Juventus, il a été entraîneur de l’équipe d’Italie. Bien qu’il n’ait pas remporté le titre et ait été éliminé aux tirs au but contre l’Allemagne en quart de finale, l’Euro 2016 reste l’un des meilleurs souvenirs pour les fans des Azzurri, car il a su créer une atmosphère excitante avec un effectif relativement peu talentueux.

Ses succès à Chelsea et à l’Inter ont conforté sa réputation : Conte n’hésite pas à gérer des équipes rivales par le passé. En 2013, lorsqu’il était entraîneur de la Juventus, il a choqué beaucoup de monde en affirmant qu’il pourrait un jour diriger un club rival. « Bien sûr, je suis un professionnel. Je donne tout pour ce club tant que je suis l’entraîneur, mais ne vous y trompez pas – si un jour je dirige l’Inter ou l’AC Milan, par exemple, je donnerai tout pour cette équipe et je deviendrai leur plus grand fan », a déclaré Conte.

Des changements nécessaires à Naples

Conte envisage toujours le long terme pour ses équipes. En rejoignant l’Inter à l’été 2019, il a demandé plusieurs changements au centre d’entraînement, incluant un nouvel hébergement pour les joueurs et des améliorations dans toutes les zones du centre d’entraînement d’Appiano Gentile. C’est ce type d’héritage qu’il souhaite aussi laisser à Naples. Lors d’une récente conférence de presse, il a déclaré : « Je veux laisser quelque chose de mieux pour l’avenir lorsque je partirai. Le club doit évoluer si nous voulons être compétitifs pour le reste de la saison. »

Il a souligné l’importance de nouvelles infrastructures et d’un centre de formation, qui n’existe pas actuellement. Toutefois, le parcours de Conte n’a pas été sans obstacles. À Tottenham, par exemple, il n’a pas réussi à convaincre l’ensemble de l’environnement des changements nécessaires, ce qui l’a poussé à quitter le club avant la fin de la saison.

Le défi de la saison en cours

Le président de Naples, Aurelio De Laurentiis, a tenté de convaincre Conte même avant l’été 2024. Après le départ imminent de l’entraîneur Rudi Garcia en novembre 2023, De Laurentiis a contacté Conte, cherchant un manager capable de restaurer la mentalité qui avait permis aux Azzurri de décrocher leur premier Scudetto en plus de 30 ans sous Luciano Spalletti. À l’époque, Conte a refusé, jugeant que ce n’était pas le bon moment.

En revanche, six mois plus tard, Conte a fait son retour, accueilli avec enthousiasme par les fans. Comme à son habitude, il a commencé par créer un groupe de joueurs désireux de gagner chaque match. Cependant, le début de la saison 2024-25 n’était pas prometteur, avec la perte de l’attaquant nigérian Victor Osimhen, parti en prêt à Galatasaray, remplacé par l’emblématique Romelu Lukaku. Naples a subi une lourde défaite 3-0 contre Hellas Verona lors de leur premier match de la saison.

Une carrière axée sur la victoire

Avec le temps, l’équipe a réussi à renverser ce mauvais départ, en partie grâce au fait que Naples ne participe pas aux compétitions européennes et peut ainsi s’entraîner plus efficacement durant la semaine. Conte est le genre d’entraîneur qui transforme complètement l’attitude de ses joueurs, en prêtant une grande attention aux détails, y compris l’alimentation des joueurs et leur comportement sur et en dehors du terrain.

Le mercato d’hiver a été particulièrement difficile pour le club, même si Naples se bat maintenant pleinement pour remporter le Scudetto. L’Azzurri a vendu l’ailier géorgien Kvicha Kvaratskhelia au PSG pour environ 70 millions d’euros, sans réussir à dénicher un remplaçant digne de ce nom au mois de janvier, n’ayant recruté que Noah Okafor en prêt d’AC Milan jusqu’à la fin de la saison. Conte s’est montré déçu de ce départ, soulignant sa responsabilité dans cette situation.

Ambitions futures

Malgré les nouvelles recrues de l’été, comme l’ancien joueur de Manchester United Scott McTominay et Alessandro Buongiorno de Torino, le cycle de Conte à Naples en est encore à ses débuts. Plus que les améliorations tactiques qu’il a rapidement apportées, il a réussi à instaurer cette mentalité de gagnant qu’il recherche dans chaque club où il intervient. Dans chaque équipe où il a gagné, il n’y a jamais eu de succès sans cette obsession de la victoire.

Conte a souvent dirigé des équipes en difficulté dans leur histoire, comme ce fut le cas à la Juventus, Chelsea ou l’Inter. Cette capacité à restaurer une mentalité gagnante est devenue, paradoxalement, son plus grand défi pour être considéré pour des postes d’entraîneurs dans les clubs européens en quête d’un manager après une saison difficile. Cependant, Naples pourrait émerger comme ce club potentiel. Malgré le fait que les Azzurri ne soient qu’au début de la nouvelle ère Conte, ils sont déjà plus proches du sommet que d’autres équipes qu’il a gérées récemment.

Un avenir prometteur

Alors qu’Antonio Conte et Naples sont en course pour le titre lors de sa première saison au sein du club, il ne se repose pas sur ses lauriers et planifie déjà l’avenir. Même s’il assure qu’il ne pense pas aux gains immédiats, son objectif est de créer une véritable culture de la victoire qui perdure dans le temps. Il a réussi cela avec la Juventus et l’Inter, et c’est exactement ce dont Naples a besoin.