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Zoe Aldcroft a affirmé que l’équipe d’Angleterre s’était hissée parmi les grandes du rugby féminin après avoir remporté la Coupe du Monde en battant le Canada 33-13 lors de la finale disputée à l’Allianz Stadium. L’affluence était record pour le rugby féminin avec 81 885 spectateurs. Les Red Roses ont démontré une maîtrise et une constance qui les placent parmi les meilleures formations du moment.
Cette victoire a porté la série à 33 victoires consécutives et a permis à l’Angleterre de sauvegarder sa meilleure prestation du tournoi au moment crucial. Le match a révélé une équipe capable de rester concentrée et de respecter ses processus, tout en croyant en elle-même. La performance collective et la solidité défensive ont été déterminantes.
« Cela donne vraiment l’impression d’être la meilleure équipe », a déclaré Aldcroft, capitaine. « Nous avons eu 33 victoires d’affilée et nous avons finalement ajouté la cerise sur le gâteau en remportant la Coupe du Monde. » « C’est génial. Honnêtement, c’est incroyable. C’est littéralement ce dont les rêves se font », a-t-elle ajouté. « Nous avons tellement de conviction dans ce groupe ; nous avons construit quelque chose de très spécial au cours des trois dernières années et cette finale consistait à rester fidèles à nos processus et à croire en nous-mêmes », a poursuivi Aldcroft. « Chacun a dû faire son propre travail et tout le monde l’a fait. Je suis incroyablement fière de chacune des filles », conclut-elle. « C’était une occasion incroyable, jouer devant près de 82 000 personnes. C’était un niveau supérieur et cela permet de redéfinir le rugby féminin », a-t-elle ajouté.
Le coach vétéran John Mitchell, recruté après l’échec douloureux de l’Angleterre contre la Nouvelle-Zélande en finale du Mondial 2022, avait pour objectif d’offrir le trophée suprême. « C’est énorme de faire partie d’une équipe championne du Monde », a déclaré Mitchell. « Parfois on regarde en arrière et l’on pense que certains tournois échouent, donc mettre un terme à une Coupe du Monde est très gratifiant. »
Les Canadiennes, semi-professionnelles, avaient été l’équipe en forme du Mondial mais ont été largement battues en finale, selon leur capitaine Alex Tessier. « Nous avons commencé le match un peu terne et nous n’avons pas réussi à trouver notre rythme, puis la connexion n’était pas là », a déclaré Tessier. « Nous n’avons pas paniqué mais nous n’avons pas réussi à jouer notre jeu et cela nous a coûté le match à long terme. » « Elles étaient tout simplement meilleures que nous. Contre l’Angleterre, si vous ne marquez pas quand vous avez la balle, vous ne pouvez pas gagner. Nous ne sommes pas satisfaites du résultat. »
