Royaume-Uni
Aaron Wainwright va devenir le prochain grand nom du rugby gallois à quitter le pays, et il pourrait devenir le troisième international gallois à signer pour un club anglais en l’espace d’un mois. Le back-rower de 28 ans devrait s’engager avec les Leicester Tigers, selon des informations de WalesOnline. Le Dragons auraient égalé l’offre financière de Leicester, mais le joueur souhaitait relever un nouveau défi en Premiership.
Wainwright a passé l’intégralité de sa carrière professionnelle au Dragons jusqu’à présent et compte 62 sélections en équipe nationale. Il pourrait devenir le troisième grand nom du pays à rejoindre un club anglais récemment, après Jac Morgan et Dewi Lake qui ont signé à Gloucester.
La Welsh Rugby Union a plongé le rugby gallois dans l’incertitude en prévoyant de réduire le nombre de clubs professionnels de quatre à trois. Bien que des réformes soient nécessaires, les décisions sur l’avenir des clubs et leur composition restent incertaines.
Wainwright est un arrière de troisième ligne remarquable, capable d’un mélange d’athlétisme et de puissance brute qui pourrait porter son jeu à un nouveau niveau à Welford Road.
Les Tigers restent le plus grand club du rugby anglais et visent à redevenir champions. Ils envisagent même d’aligner la saison prochaine une ligne arrière entièrement galloise avec Wainwright, Tommy Reffell et Olly Cracknell.
La perte de Wainwright décevra les supporteurs du Dragons, mais les dirigeants se disent confiants quant à un effectif plus fort pour la saison 2026/27. Selon WalesOnline, les Dragons ciblent au moins quelques joueurs internationaux de haut niveau pour renforcer le pack et préparer une remplaçante de renom.
Dans le cadre de la grille salariale actuelle, le montant maximum qu’un club gallois peut proposer est de €345 000. Les Dragons se sont montrés en progrès récemment et ont infligé une défaite 28–5 au Scarlets à Rodney Parade le Jour de l’An.
Les plans de centralisation du WRU suscitent des oppositions; le groupe de propriétaires du Dragons, David Buttress, David Wright et HoYoung Huh, nourrit des ambitions pour la région de Gwent. L’incertitude et le manque de clarté autour du rugby gallois conduisent des internationaux seniors à envisager des clubs anglais.
Les joueurs, agents et administrateurs en ont assez du manque de clarté et, même si le WRU garantit les contrats des joueurs d’intérêt national, d’autres départs pourraient suivre.
