Hannah Haughton, première pro de Portsmouth: un rêve devenu réalité

Hannah Haughton, première pro de Portsmouth : un rêve devenu réalité

Pour la gardienne de but de Portsmouth, Hannah Haughton, cet été a marqué un tournant dans sa carrière, devenant ainsi la première joueuse professionnelle de l’histoire du club suite à sa promotion en Women’s Championship.

Achevant une carrière durant laquelle elle a jonglé entre le football et son emploi à temps plein de professeur d’éducation physique, Haughton considère cette transition comme plus qu’un simple changement de métier ; c’est l’aboutissement d’un rêve qu’elle a chéri toute sa vie.

Un parcours exceptionnel

« Il y a 12 mois, nous passions de la formation amateur au niveau semi-professionnel », a déclaré la gardienne lors d’un événement médiatique en pré-saison. « Un an plus tard, nous sommes prêtes à démarrer notre campagne dans le Women’s Championship. »

Le club, qui souhaite investir à long terme pour faire progresser l’équipe, a dû naviguer parmi des incertitudes financières avant d’annoncer qu’il pouvait finalement adopter un modèle professionnel. Haughton a avoué que, bien que ce changement soit une merveilleuse opportunité, la transition vers le professionnalisme n’a pas été simple.

« Si l’on me demandait ce que je fais, je peux dire que je suis footballeuse. C’est un rêve devenu réalité, grâce à l’engagement du CEO et des propriétaires envers l’équipe féminine », a-t-elle ajouté.

Une réforme du système de promotion

La saison dernière a vu une importante réforme dans le système de promotion et de relégation au sein des championnats féminins. Désormais, les vainqueurs des ligues nationales peuvent accéder directement au niveau supérieur, ce qui facilite la montée en puissance pour des équipes comme Portsmouth, qui a terminé la saison avec 61 points, ne perdant que deux fois en 22 matchs.

Dans le même temps, l’équipe masculine de Portsmouth a également fait son retour dans l’élite en tant que champion de la League One, mettant fin à 12 années d’absence parmi les deux premières divisions.

Un rôle de pionnière

En signant un contrat de deux ans, Haughton ne se contente pas d’être la première joueuse professionnelle de Portsmouth, elle symbolise également les ambitions croissantes du club. « Être la première à signer est un honneur, et je suis reconnaissante pour toutes les opportunités que ce club m’a offertes. C’est incroyable de faire partie de l’histoire du club », a-t-elle exprimé.

Avant cette promotion, Hannah devait gérer une routine chargée entre son travail d’enseignante et ses entraînements, souvent en revenant tard chez elle. Maintenant, elle profite de plus de temps libre, ce qui lui permet de mieux se concentrer sur sa carrière de footballeuse.

Les défis du championnat

Malgré l’excitation entourant cette promotion, Haughton est consciente des défis à venir. « Si nous parvenons à rester dans ce championnat, ce serait fantastique », a-t-elle admis. « C’est un niveau complètement différent et nous n’y avons jamais évolué auparavant. Je crois néanmoins que notre équipe a le potentiel pour bien performer. »

Les équipes comme Newcastle, London City Lionesses, ainsi que d’autres clubs comme Birmingham City et Southampton, se partagent également le même objectif de succès, rendant la compétition encore plus intense.

Une communauté derrière l’équipe

Pour Haughton, ce nouveau chapitre ne se limite pas à son parcours personnel, mais s’inscrit également dans une dynamique collective. « Portsmouth est un club basé sur la communauté. Les supporters passionnés ont toujours été là pour soutenir l’équipe », a-t-elle déclaré, soulignant l’importance de la reconnaissance de son rôle dans un ensemble plus large.

« Lorsque je me promène à Portsmouth, les gens me reconnaissent comme la gardienne et capitaine de l’équipe. C’est juste incroyable », a-t-elle conclu, exprimant sa fierté de représenter un club si cher à ses supporters.