Des élèves voyageurs qualifiés d’enfants mobiles selon de nouvelles directives
De nouvelles directives qualifient les élèves voyageurs d'enfants mobiles pour absences scolaires liées au voyage des parents.
Des élèves voyageurs qualifiés d’enfants mobiles selon de nouvelles directives
Les élèves voyageur sont désormais désignés sous le terme ‘enfants mobiles’ d’après les nouvelles directives émanant du gouvernement britannique.
Une nouvelle définition pour l’absence scolaire
Les conseils récents relatifs à l’absence scolaire publiés par le Ministère de l’Éducation soulignent l’utilisation de cette appellation pour les élèves ‘sans domicile fixe’ qui s’absentent de l’école lorsque leurs parents sont ‘en déplacement pour des raisons professionnelles’.
La loi permet aux enfants de manquer l’école tant que leurs parents sont en voyage pour des motifs liés à leur emploi. Ces absences sont généralement signalées par un ‘T’ par les enseignants, ce qui correspond à un code d’absence spécifique.
Le code ‘T’ et ses implications
Des précisions ont été apportées concernant le code ‘T’ dans une directive précédente datant de mai 2022, qui mentionnait plusieurs groupes de voyageurs, notamment les Roms, les gitans anglais et gallois, ainsi que les voyageurs irlandais et écossais, les forains, les travailleurs de péniches et les nouveaux voyageurs.
La nouvelle directive fait simplement état de l’application du code ‘T’ pour les absences lorsqu’un parent est en voyage pour des raisons professionnelles, comme le rapportent les médias.
Contrôle des justificatifs d’absence
Le gouvernement a également précisé que les établissements scolaires ne doivent pas ‘demander inutilement’ de justifications concernant le motif professionnel du voyage des parents, sauf en cas de ‘doute raisonnable’ quant à la véracité de cette demande.
Données sur les absences
Au cours du trimestre d’automne 2023/24, plus de 79 000 absences marquées ‘T’ ont été accordées, selon les chiffres du Ministère de l’Éducation. Les élèves Roms représentent environ 55 % de ces absences, tandis que 43 % des demandes proviennent d’élèves d’origine blanche.
Les statistiques de fréquentation scolaire
La Baroness Smith de Malvern, ministre d’État pour les Compétences, a déclaré que cette modification vise à souligner que c’est la mobilité et non l’ethnicité qui justifie une absence autorisée. Les élèves voyageurs irlandais ont été ceux qui ont le plus souvent été absents, avec un taux d’absence atteignant 22,9 % des cours l’année dernière, et 72 % d’entre eux ont raté 10 % ou plus de leurs classes. Viennent ensuite les élèves gitans ou Roms avec un taux d’absence de 18,2 %.
Réactions des groupes de défense
Cependant, certains groupes de défense critiquent cette initiative. Le Conseil consultatif pour l’éducation des Roms et autres voyageurs (ACERT) a exprimé des réserves quant à l’utilité de cette modification rédactionnelle, soulignant que la législation correspondante demeure inchangée.
