RC Lens éliminé : une défaite amère face au Panathinaïkos

RC Lens éliminé : une défaite amère face au Panathinaïkos

Pour la seconde fois, le RC Lens a affiché une prestation solide contre le Panathinaïkos, mais l’inefficacité et un excès de volonté ont conduit à une défaite fatale (2-0). Les Sang et Or ne participeront pas à la coupe d’Europe cette saison, un revers difficile à encaisser.

Par Sandrine Arrestier, à Athènes

Publié : 29 Août 2024 à 23h20 Modifié : 30 Août 2024 à 01h26 Temps de lecture : 4 min

Une élimination difficile à digérer

Comment se fait-il que le RC Lens se retrouve à l’écart de la scène européenne ? Andy Diouf, visiblement abattu, s’interroge sur le terrain. Son entraîneur Will Still partage son incompréhension : « C’est frustrant. Nous avons parfaitement contrôlé le match et, malgré cela, nous avons perdu. C’est la dure réalité du football. Nous avons eu une vingtaine de tirs et de nombreuses occasions pour tuer le match. Mais nous avons manqué d’efficacité. Je suis fier de l’état d’esprit de l’équipe, mais perdre sur des détails aussi critiques fait mal. » Il reste ferme sur ses convictions : « Nous ne changerons rien à notre approche. »

Une domination stérile

Comme lors du match aller, où ils avaient concédé un but ayant réduit leur avance (2-1), les Lensois ont dominé le Panathinaïkos. Les Grecs, limités dans leurs offensives, ont très peu inquiété un RC Lens déterminé. Au début de la seconde mi-temps, une perte de balle de Jonathan Gradit a offert à Facundo Pellistri l’opportunité d’égaliser (1-0, 62e), mettant les deux équipes à égalité sur l’ensemble des matchs. Un tournant que Lens aurait dû éviter après avoir pris les devants.

Dragowski, le héros du Panathinaïkos

De manière significative, les Lensois ont raté un penalty (15e), le gardien Dragowski ayant deviné la direction du tir de Florian Sotoca. Malgré une maîtrise du jeu, Lens a laissé échapper des occasions en or. Wesley Saïd aurait pu marquer à trois reprises, mais Dragowski s’est montré infranchissable. Une nouvelle fois, la défense du Panathinaïkos a plié à la 85e minute avec le second but de Tetê, scellant ainsi le sort des Lensois.

Les opportunités n’ont pas manqué pour le RC Lens, qui a vu son jeu collectif porter ses fruits, mais l’efficacité de l’autre côté a fait la différence. Dans les dernières minutes, un espoir de prolongation a été anéanti par un nouvel exploit du gardien grec sur une tentative d’Andy Diouf.

Un échec à revivre

Cette élimination fait écho à un précédent échec du RC Lens en février dernier contre Fribourg en barrage de Ligue Europa. Dans les deux scénarios, une domination des Lensois a été suivie d’un effondrement tragique. La saison s’annonce difficile, avec un rythme de match réduit à une fois par semaine, ce qui sera à gérer pour le groupe.

**PANATHINAÏKOS – LENS : 2-0 (0-0).**

**Aller 1-2. Panathinaïkos qualifié.**

**Au stade olympique d’Athènes.**

**60 000 spectateurs environ.**

**Arbitre : M. Munuera (ESP).**

**Buts : Pellistri (62e), Tetê (85e).**

**Avertissements aux Athéniens Tetê (19e) ; aux Lensois Frankowski (10e), Gradit (53e) et Haïdara (90e +4).**

**PANATHINAIKOS :** Dragowski ; Kotsiras (Vagiannidis, 61e), Ingason (Schenkeveld, 79e), Jedvaj, Mladenovic ; Arao, Cerin (Maksimovic, 61e) ; Tetê, Bakasetas (Mancini, 61e), Pellistri (Duricic, 82e) ; Ioannidis (cap.). Entraîneur : Diego Alonso.

**LENS :** Samba (cap.) ; Gradit (Nzola, 87e), Khusanov, Sarr (Haïdara, 71e) ; Frankowski, Thomasson, Diouf, Machado (Chavez, 71e) ; Pereira da Costa (Fulgini, 67e) ; Sotoca, Saïd (Labeau-Lascary, 67e). Entraîneur : Will Still.