Bleus : la liste des 26 pour le Mondial 2026, un dernier défi pour Deschamps

La fin d’une époque

À la tête de l’équipe de France depuis 2012, Didier Deschamps vit sa 7e et dernière grande compétition avec les Bleus. Quatre Coupes du monde (2014, 2018, 2022, 2026) et trois finales, dont un titre en 2018, auront marqué son mandat. La liste dévoilée le 14 mai au journal de 20h00 de TF1, en présence de Gilles Bouleau, est la dernière qu’il compose — et probablement la plus attendue, tant la perspective de tourner la page des Bleus s’est installée dans le calendrier.

Quelques absents de marque par rapport au groupe de l’Euro 2024 : Antoine Griezmann et Olivier Giroud, qui ont fermé le chapitre international. Mais une vraie place faite à la nouvelle génération, avec notamment les premières convocations de Maghnes Akliouche et Jean-Philippe Mateta, ce dernier appelé en remplacement d’Hugo Ekitiké, blessé face au PSG en Ligue des champions.

Le groupe des 26

Gardiens

• Mike Maignan (AC Milan)
• Robin Risser (RC Lens) — première convocation
• Brice Samba

Défenseurs

• Lucas Digne, Malo Gusto, Lucas Hernandez, Théo Hernandez, Ibrahima Konaté, Jules Koundé, Maxence Lacroix, William Saliba, Dayot Upamecano

Milieux

• N’Golo Kanté, Manu Koné, Adrien Rabiot, Aurélien Tchouaméni, Warren Zaïre-Emery

Attaquants

• Maghnes Akliouche, Bradley Barcola, Rayan Cherki, Ousmane Dembélé, Désiré Doué, Jean-Philippe Mateta, Kylian Mbappé, Michael Olise, Marcus Thuram

Trois dates, trois visages différents

Les Bleus figureront dans le groupe I du premier tour du Mondial. Le calendrier est connu :

• 16 juin, 15h00 locales (21h00 heure française) : France – Sénégal, au MetLife Stadium d’East Rutherford (New Jersey). Une affiche d’entrée, face à une sélection sénégalaise qui reste sur deux phases finales abouties.
• 22 juin, 17h00 locales (23h00 heure française) : France – Irak, au Lincoln Financial Field de Philadelphie. Un adversaire moins exposé médiatiquement, mais une équipe qui a souvent posé des problèmes aux grandes nations en Coupe du monde.
• 26 juin, 15h00 locales (21h00 heure française) : France – Norvège, au Gillette Stadium de Foxborough (Massachusetts). Le choc le plus attendu du groupe, face à une Norvège portée par Erling Haaland, si la Norvège est bien qualifiée (la sélection sera confirmée à l’ouverture du tournoi).

Les Tricolores seront basés à Boston, dans le Massachusetts, pour l’intégralité de la phase de groupes. Avant de s’envoler pour les États-Unis, le groupe est attendu au Centre national du football de Clairefontaine à partir du 29 mai, avec deux matches de préparation : contre la Côte d’Ivoire le 4 juin à la Beaujoire de Nantes, puis face à l’Irlande du Nord le 8 juin à la Decathlon Arena – stade Pierre-Mauroy de Lille.

Mbappé, le capitaine d’une 3e finale d’affilée ?

Après une saison à nouveau compliquée avec le Real Madrid, Kylian Mbappé retrouve les Bleus avec la ferme intention de disputer une troisième finale mondiale consécutive, après le titre de 2018 et la finale perdue de 2022 contre l’Argentine. À 27 ans, l’ancien capitaine du PSG est désormais le patron technique et moral d’un groupe qui mélange expérience (Maignan, Kanté, Dembélé, Tchouaméni) et fraîcheur (Doué, Olise, Akliouche, Mateta).

Pour Deschamps, l’enjeu est de boucler la boucle : partir sur une performance majeure, idéalement un parcours long, avant de laisser la main. Pour les joueurs, c’est l’occasion d’entrer dans l’histoire comme la première équipe de France à conserver un titre mondial à l’extérieur — 1998 et 2018 avaient été acquis en France.