Royaume-Uni, Pays de Galles
Les douze joueurs recrutés par Swansea City cet été ont déjà commencé à livrer des indices sur leur utilité future. Certains se montrent plus performants que d’autres, tandis que d’autres prennent encore leurs marques. La victoire 4-0 contre Sheffield Wednesday a rassuré les supporters et alimenté les discussions sur un renforcement susceptible de soutenir le club en seconde partie de saison. Voici un tour d’horizon des performances des recrues à ce jour.
Zeidane Inoussa a été le premier signe de l’été, signant pour cinq ans après un transfert dont le montant n’a pas été communiqué. Le joueur est associé à l’influence évoquée par le co-propriétaire Luka Modrić, qui aurait discuté avec lui avant la signature. À ce jour, il a débuté douze rencontres en championnat mais n’a pas encore inscrit de but et il souffre d’une blessure au dos qui le tient à l’écart.
Bobby Wales, jeune attaquant arrivé de Kilmarnock, était pensé comme une pièce pour l’avenir. Il n’a pas encore réussi à s’imposer dans l’équipe première: ses quatre apparitions en championnat sont venues depuis le banc. Il a inscrit un but en coupe et les observateurs restent convaincus de son potentiel, mais il doit bénéficier d’un temps de jeu régulier, notamment en prêt à Huddersfield.
Ricardo Santos est arrivé comme couverture défensive après un départ libre de Bolton. Il a connu des périodes d’absence et n’a disputé qu’une seule apparition en championnat. Les blessures ne l’ont pas aidé et un départ en janvier avait été évoqué mais n’a pas eu lieu. Le temps dira s’il peut inverser la tendance, mais pour l’instant son évolution ne correspond pas à ce qu’on attendait.
Cameron Burgess a signé libre après avoir affronté des défenseurs de haut niveau lors de son passage à Ipswich. Il est devenu l’un des éléments de base de l’équipe et a démarré tous les matches de championnat. Ses performances montrent une palette différente de celle du prédécesseur et il semble difficile à remplacer dans le duo avec Ben Cabango. Dans l’ensemble, c’est une recrue relativement réussie.
Ethan Galbraith s’est révélé remarquable au milieu et plus récemment à l’arrière droit. Il a marqué trois buts et délivré deux passes décisives et est devenu rapidement un favori des supporters et des joueurs. Le club semble voir en lui un élément clé pour l’avenir et il paraît être un joueur de Premier League en devenir. Reste à voir s’il pourra être retenu durablement cet été.
Kaelan Casey a été prêté pour renforcer la défense centrale. Il n’a démarré que trois matches en championnat et a été rappelé par West Ham en janvier, avant de poursuivre son prêt à Leyton Orient. Le verdict n’est pas un échec total, mais il n’a pas réussi à s’imposer comme un élément régulier, Burgess et Cabango demeurant les titulaires. Sur les rares occasions où il a été utilisé, il s’est montré fiable.
Paul Farman, 35 ans, est venu renforcer les options de gardien mais n’a pas encore disputé le moindre match. À moins d’une crise de blessure, il est peu probable qu’il fasse son entrée dans les plans de l’effectif. Son rôle de couverture a été précieux et, avec la fin de son contrat approchant, un départ cet été semble probable.
Malick Yalcouye est arrivé en prêt en provenance de Brighton, après avoir évolué en Ligue des champions avec Sturm Graz la saison précédente. Il a inscrit son premier but sous les Swans lors de la victoire 4-0 contre Sheffield Wednesday. Le début de sa carrière à Swansea a été un peu lent: un carton rouge contre Queens Park Rangers en octobre n’a pas aidé et il n’a pas souvent démarré avant le Nouvel An, ce qui a suscité des questions sur les préférences de Matos. Cependant, des apparitions récentes plus convaincantes suggèrent qu’il peut viser davantage de temps de jeu.
Marko Stamenic était l’un des favoris sous la houlette d’Alan Sheehan, mais a connu des difficultés hors terrain avant de retrouver sa forme; ses prestations récentes, notamment contre Watford, montrent une progression. Il semble devenir une pièce importante du milieu et apparaît comme une acquisition solide. Son rôle pourrait être déterminant dans la suite de la saison.
Adam Idah est arrivé avec une somme importante mais sa progression n’a pas encore réellement décollé. On retient toutefois des temps forts, comme le but décisif contre Wrexham avant Noël. La blessure musculaire et la forme actuelle de Zan Vipotnik ont limité ses opportunités et le verdict reste en suspens pour la suite.
Ishe Samuels-Smith est arrivé en prêt en provenance de Chelsea sans avoir disputé de matches seniors auparavant. Il a montré une certaine aisance lors de ses apparitions, notamment à l’approche du Carabao Cup contre Nottingham Forest. Le club le considère comme une bonne arrivée et aurait probablement joué davantage sans l’importance de Josh Tymon; un poste au centre de défense demeure envisageable dans la seconde partie de saison.
Manuel Benson avait suscité de grandes attentes après sa réussite à Burnley, mais son passage à Swansea a été décevant: il a démarré un seul match et a été prêté en janvier à Maccabi Haifa. Le constat est que son arrivée a apporté peu de positif et que le départ pourrait être la meilleure solution pour toutes les parties.
